Антошин замахал руками:
– Иди хоть на целый день. Мозги надо проветривать. Да и дела у тебя наверняка.
– Да какие, пап, дела у меня, – пробормотал Степан, но теперь у него покраснели уши. Антошин чуть слышно хмыкнул – про девочку Юлю он уже все знал от жены.
Оставшись один, Антошин полчаса наслаждался тишиной, потом стал собираться в поликлинику. Идти не хотелось, но сидеть дома он не мог – завтра в отеле был сложный день, и Сергей должен был помогать Наташе. Когда Антошин был почти одет – эта процедура отняла у него массу времени, поскольку любое движение сопровождалось болью в спине, – зазвонил мобильный.
– Сергей Александрович… – Голос был нерешительный, слова сыпались скороговоркой. Так бывает, когда человек боится, что с ним не будут разговаривать. Или когда речь долго и усердно репетировалась.
– Да, Саша, я слушаю. – Антошин голос узнал сразу.
– Я хотела узнать, вы сегодня придете на работу? – спросила Саша Соколова. – Тут один вопрос, я просто думала, что можно посоветоваться с вами.
– Увы, я сегодня плохо хожу! – пошутил Антошин, но его перебили возгласом:
– Что с вами случилось? Может, помощь нужна. Вы скажите…
– Стыдно сказать, но у меня банальный радикулит, и вот сейчас я направляюсь в районную поликлинику, – смущаясь не меньше Саши, ответил Антошин и прибавил: – Спасибо за заботу.
– Что вы! Я ведь позвонила, чтобы узнать, почему вас нет. Я волновалась. И совсем мне не нужно советоваться с вами.
– Как?! Совсем?! Ну вы даете! – шутливо возмутился Антошин. – То есть я вам вообще ничем не могу помочь?!
Саша рассмеялась:
– Выздоравливайте! И идите осторожно – там скользко!
Антошин вышел на улицу и с удовольствием вдохнул морозный воздух. Белело холодное январское солнце, задорно орали птицы, перепутавшие, видимо, время года. Шумел, как обычно, город, но этот деловой шум сегодня не касался Антошина. Его занимала только узкая дорожка сквера, боль в спине и звонок Саши Соколовой. Антошин осторожно передвигал ногами и чувствовал себя молодым и свободным. Ощущение, что он сбежал с уроков, не покидало его с той минуты, как за женой закрылась дверь. Он так давно существовал в «арьергарде» жены, он так привык видеть именно ее цели своими основными ориентирами, он так давно забыл про собственные планы и желания, что эта неожиданная свобода продолжительностью в один день сделала его удивительно независимым. «Что это я?! – удивился сам себе Антошин. – Какие глупости иногда приходят в голову, когда выбываешь из строя. Когда нарушается привычный график. Это все от того, что мы с Наташей так редко разлучаемся. Мы всегда вместе. Даже когда не видим друга, мы знаем, что вместе». Но тут же Антошин устыдился своих мыслей. Ведь если они никогда не расстаются, значит, нужны друг другу! Думая так, Антошин наслаждался этой внезапной прогулкой. «Может, в кино сегодня сходить? Фантастику бы посмотреть – ведь Наташу на фантастику не заманишь. Да и некогда в кино. А вот сегодня можно… И Степку взять!»