– Ты никогда не будешь на моем месте. Именно потому, что ты так рассуждаешь! – Ответ жены был неожиданно резким.
Антошин ничего не ответил. Он и раньше, в прошлые годы, старался не отвечать резкостью на резкость, терпеливо дожидался, когда Наташа остынет, и только тогда приводил свои аргументы. И сейчас он промолчал. Промолчал, потому что чувствовал свою вину перед женой, понимал, что сегодня он нанесет ей пусть ожидаемый, но удар. Промолчал, потому что не захотел ей доказывать, что он ничуть не хуже ее и свои обязанности выполняет добросовестно. Он промолчал, потому что ему вдруг стало обидно – жена не помнит ничего из того, что было сделано им когда-то.
Северцева уже почти вышла из квартиры, но потом неожиданно вернулась:
– Прости. Я не хотела. Просто звонить начали с пяти утра.
– Я все понимаю. Не переживай. Я скоро буду.
Сергей все это сказал, как говорил много лет подряд. Как говорил родному человеку, с которым съеден пуд соли. На минуту он даже забыл о Саше – таким нерушимым показалось ему все, что было связано с женой, отелем, их отношениями.
Антошин поспешил в ванную и уже оттуда услышал громкий хлопок входной двери.
Северцева примчалась в отель, когда служба приема сбивалась с ног. Практически в одно и то же время прибыла делегация из Франции, группа китайских промышленников, трое сонных молчаливых господ с Дальнего Востока – они падали от усталости из-за задержки рейса. Помимо всего прочего, были самостоятельные путешественники, которые, бросив чемоданы, тут же в лобби громко обсуждали экскурсионные программы и пытались купить билеты в Большой у театрального барыги, который проник в холл гостиницы. Северцева требовала любую спекуляцию на территории отеля пресекать мгновенно. Дежурный администратор уже дала знак службе безопасности, но те где-то застряли. В лобби находились столики консьержей. Эти сотрудники выполняли множество услуг – справки, такси, передать документы, отправить почту и так далее. Иногда консьержи дублировали обязанности гостиничных пажей и тех же сотрудников службы обслуживания, но в такие моменты, как сегодняшнее утро, было ясно, что без них наступил бы коллапс. Отъезжающие переминались с ноги на ногу – некоторых уже ждало такси, некоторые боялись застрять в городских пробках и опоздать на самолет. И только несколько благообразных старушек и представительных пожилых людей никуда не спешили. Они сидели нарядно одетые, с прическами, на шеях дам блестел жемчуг. Путешествующие пенсионеры – это удивительная каста, которая своим благообразным видом иногда приводит в чувство самых суетливых и беспокойных. Вот и сейчас дамы тихо переговаривались, перед некоторыми стояли чашки с чаем и кофе. Пожилые мужчины читали газеты и рассматривали суетящийся народ. Судя по всему, они ждали персональных гидов, которые должны были им показать город. Еще в холле были две или три молодые женщины. Перед одной стоял маленький чемоданчик, на коленях лежала сумочка. Она тайком посматривала на часы – видно, должна была выезжать из отеля. Но никакой суеты, никакой паники или раздражения она не выказывала.