Глава 4
…знаменитый охотник
– Давно хочу спросить… Почему ты оказалась среди кандидаток в невесты? – спросил я. Мы остановились на обед в каком-то городке, и его бургомистр, до шока впечатлённый визитом представителей аж двух Великих Родов, поспешил выделить нам свой дом и личного повара; вот в его гостиной мы и находились. – Мне с самого начала казалось, что твоё положение для этого слишком высоко.
Тамара Атлас, моя текущая невеста, усмехнулась.
– А я среди них и не была. Я просто увязалась с матерью заодно… ну, и по просьбе сестры.
Я вопросительно поднял бровь, и она пояснила:
– Натани просила придумать что-нибудь, чтобы вас помирить.
– Нереально – хмыкнул я. С Натани, бывшей кандидаткой в невесты, я не хотел иметь ничего общего. Слишком уж намучался с ней, в основном в прямом смысле.
– Вот я так и поняла, когда разузнала обстоятельства – кивнула Тамара. – Если она сама всё настолько засрала, я за ней разгребать не стану. Лучше уж сама застолблю красавчика…
Она довольно улыбнулась, а я мысленно скривился. То, что Атлас не используют какого-то особо мудрёного этикета, упрощает общение, но они же, дай волю, не используют вообще никакого этикета! И это немного коробит.
– Ну, это всё объясняет… – пробормотал я. – Да, можешь есть, яда нет, я проверил.
Разумеется, у Тамары был амулет-ядоискатель, но любой амулет можно обмануть, так что она доверила мне дегустацию. Я не учился обнаружению ядов специально, но если это не какой-то особо хитрый яд, то замечу, а особо хитрые на нас тратить некому.
Хотя… Пожалуй, всё же есть кому. Алиса Рагни, полагаю, может позволить себе такие траты… И отследить маршрут нашего с Тамарой следования ей тоже должно быть несложно. С другой стороны, вряд ли она станет так рисковать – вполне очевидно, что мне достанется роль дегустатора.
Тут нужны пояснения, полагаю. Алиса – текущая наследница Великого Рода Рагни, и в результате прискорбного стечения обстоятельств она… Хмм, не уверен в правильном термине. «Влюблена» тут определённо не подойдёт, а «одержима» всё же слишком сильно, наверное. В любом случае, она желает, хмм… поддерживать со мной близкие отношения. И готова воспользоваться любыми средствами, чтобы расторгнуть оговорённый главами родов Атлас и Суритьон династический брак.
Всё бы ничего, но… Род Суритьон стоит в самом низу иерархической пирамиды, в то время как Рагни – где-то возле середины, так что для её матери проще всего будет избавиться от меня. И это всего лишь одна сторона проблемы… Второй стороной является тот факт, что мягко отшить девушку оказалось не то что затруднительным… Пожалуй, даже более опасным. Не представляю, как это допустили воспитатели и учителя Рагни, но Алиса опасно нестабильна; если выбить у неё психологическую подпорку, которой стал мой образ, реакция непредсказуема. Но виноватым в любом случае окажусь опять же я…