– Да я вас не виню, – отмахнулась Алеста. – Вы пришли сюда сиять, чтобы на вас демоны слетелись, как комары на лампочку, а я пришла вас защищать. Но поскольку погибать мне все равно не хочется, надо валить. Разбуди его!
– А ты куда?
– Тот, кого мы невольно призвали, будет здесь слишком быстро, мы не успеем обойти его. Я попытаюсь его задержать, но и вы поторопитесь!
Коррадо не стал ее отговаривать, он прекрасно знал, что иначе нельзя. Он поспешил в главный зал к Амиару, а Алеста вышла из храма и двинулась через густой лес, расступавшийся перед ней. Из-за буйной зелени она не видела нужное здание, но чувствовала энергию, и ей этого хватало.
Храм, в котором должен был открыться прорыв, был поврежден гораздо сильнее, чем тот, что служил им убежищем. Здесь словно буря бушевала, хотя деревья вокруг него остались целыми. Остатки стен указывали, что раньше здание было мрачным, темно-серым и не слишком высоким. Больше похоже на крепость, а не на место восхваления! И здесь точно лилась кровь, деревья помнили это.
Алесте совсем не хотелось соваться в эти руины, но она не отступила. Она уже не притворялась человеком, она была воином, и она могла справиться со всем… Должна была справиться.
Воздух в храме дрожал, как бывает над асфальтом в сильную жару. Здесь и правда было теплее, чем снаружи. Это могло указывать на мир, скрытый за разломом в пространстве, и этот мир настораживал Алесту. Где там обещают вечное пламя?..
Жар собирался в одной точке на стене, разрастался, и скоро привычная реальность дрогнула. Каменная стена казалась жидкой, и за ней, как за полупрозрачной пленкой, можно было рассмотреть какое-то движение. Алеста призвала в зал ветви деревьев и корни, позволяя им разрастись и заполнить собой все вокруг. Она не бралась сказать, чего именно ожидает, и все же ей казалось, что у нее будет последнее предупреждение, прежде чем все начнется, хоть какое-то указание на ее противника…
Однако указания не было. Само пространство будто порвалось, и из пустоты вырвались две массивные лапы. Каждая из них была размером с Алесту, не меньше, и напоминала странную смесь человеческих и животных черт: широкая ладонь, пять пальцев, когти, острые наросты, плотная шкура. То, что скрывалось за разрывом, было несколькими существами сразу, и вместе с тем не было никем.
Алеста чувствовала, что оно сильно, от энергии, бурлящей в его теле, захватывало дух. От него веяло жаром и смертью, и она даже не решилась бы противостоять ему, если бы не одно «но»: оно не могло выбраться из портала.
Это был демон, могущественное порождение иной реальности – даже не кластерного мира, а иного бытия, непривычного людям! Его власть сложно было вообразить. И все же никто не призывал его сюда и не открывал портал, он пришел сам, поэтому пока он не мог прорваться через завесу и тянулся к Алесте через это препятствие.