— Вам что-нибудь надо?
— Кофе, лапуль. Две чашечки кофе, — ответил Николай. — Ты как, Макарыч?
— У меня же сердце, Коля, — обиделся Тюрин.
— Тогда одну, — сказал Николай медсестре. — Покрепче и ложечку сахара. а ты, Макарыч, будешь что-нибудь? Что там у вас есть? — обратился он к медсестре.
— Кефир, — ответила та, но Тюрин быстро проговорил:
— Да не надо мне ничего. Мне лучше что-нибудь от сердца. Разболелось как…
Николай не дал ему договорить.
— Кофе и сердечное, — сказал он.
Едва за сестрой закрылась дверь, Николай открыл тумбочку, по-хозяйски порылся в ней и достал принесенный им же коньяк.
— Так ты его даже не раскупоривал? — удивился он. — Ты что, Макарыч, не пьешь совсем?
— Я же болею, Коля, — ответил Тюрин. — Да я и раньше никогда не увлекался. Не привык. Отец у меня сильно закладывал. Может, поэтому.
— Отец — это хорошо, — рассеянно сказал Николай. — Значит гены есть. Что такое гены, знаешь небось?
— Знаю, — ответил Тюрин. Он хотел было объяснить, что гены здесь ни при чем, что не пил он потому, что не было у него такой потребности, но Николай не дал ему договорить. Он наклонился к Тюрину и, серьезно, глядя ему прямо в глаза, тихо спросил:
— А что ты тогда видел, Макарыч? В тот день, когда зашел ко мне за трешкой? — Этот страшный вопрос прозвучал настолько неожиданно и не к месту, что Тюрин конвульсивно глотнул воздуха, захлопнул рот и вытаращился на Николая так, словно тот приставил ему ко лбу ствол пистолета. — Говори, не бойся, — наблюдая за метаморфозами тюринского лица, сказал Николай.
— Я ничего не видел, — наконец выдавил из себя Тюрин. — Я денег спросить… до получки, а тут дверь открыта. — Тюрин замолчал, а Николай громко и каким-то противным начальственным тоном потребовал:
— Ну, давай, рожай. Дверь открыта… Дальше что?
— Ну что же ты, Коля, дверь не закрываешь? — умоляюще проговорил Тюрин. — Это хорошо, что я зашел, а если бы не я, если бы кто-нибудь другой?
Эта фраза необыкновенно понравилась Тюрину. Он вдруг снова ощутил себя «своим», совершенно «своим». Другом, родственником, соучастником, ангелом-хранителем Николая. Он почувствовал, что накрепко связан с этим дьявольским и могущественным человеком, и что связывающие их нити уже ничем не оборвать. Может быть, впервые в жизни Тюрина посетило творческое вдохновение, и он мысленно увидел себя кроликом под брюхом у льва. Над ним жаркой бездонной дырой зияла пасть, способная проглотить его целиком. По обеим сторонам вверх уходили две колоссальные мускулистые лапы, каждая из которых играючи могла превратить его в лепешку. И хотя лев был ужасен и непостижим для Тюрина, это все же был «свой» лев.