— Не смеши, а то собьюсь!
— Ладно.
Взлом занял от силы минут десять. В эту часть коридора, по счастью, никто не заглядывал, и авантюристам открылась святая святых — тайная лаборатория великого химика. Рум успел подумать — почему он, ещё буквально вчера бредивший своим кумиром, сейчас не испытывает ни малейших угрызений совести? Только азарт и жгучее любопытство. Что это? Общение с Жданой его так «испортило»? Или он всегда был таким, в глубине души, и только до поры до времени маскировался под скромного и приличного мальчика? Ай, неважно!
Их глазам предстала небольшая полутёмная комната, набитая книгами и какой-то деревянной рухлядью — вот уж точно не лаборатория. А что?
— Ром, это же наши книги, человеческие! — возбуждённо зашептала сообщница, разглядывая корешки. — Да ещё явно старинные. Не удивлюсь, если это прижизненные издания трудов Менделеева, жуткий раритет, ну просто хватай и беги! Эх, жаль, что нельзя… Так, переводные издания, справочники, методические пособия… Ой! — Она сердито потёрла коленку. — И какой дурак допотопный хроматограф на дороге поставил! Упс, извини, понятно какой.
— Сильно ушиблась?
— Нет, не отвлекайся… А это что?
Любопытная девушка не поленилась перелезть через пыльный столик и сдёрнула ткань с большой картины, прислонённой к стене. Рум не успел ей помешать и буквально перелетел через стол, опасаясь, что там может быть особо вредный вид магического зеркала… Но это оказалось вовсе не зеркало, а именно картина, вернее, портрет. Тусклый от времени портрет немолодого человеческого мужчины с длинной бородой и усталыми мудрыми глазами.
— Это он? Ваш Менделе… ев? — он невольно постарался не коверкать трудную фамилию.
— Ага. Надо же, выходит, про Лёт его по-своему уважает, даже портрет сохранил… Ну что, теперь-то ты мне веришь?
— Верю. Сказать по правде, я ещё вчера всё понял, когда твои записи прочитал… Ты оказалась права, Лёт — всего лишь человеческий плагиатор, как бы грустно это ни звучало. Но он ни за что в этом не признается.
— Да уж, несмотря на возраст, до маразматика ему ещё далеко… Жаль, было бы интересно узнать, как всё на самом деле происходило. Не расстраивайся, Ром, просто теперь поменьше его слушай. Уверена, ты куда способнее этого «гения». Обвинять его в открытую бессмысленно, кто нам поверит? Так что лучше оставить всё как есть. Пойдём?
Рум согласно кивнул, и они стали пробираться обратно.
Едва закончили восстанавливать охранку и отряхнулись от пыли, как их уже хватились.
— Рур Мур, Ждана! Вы где?!
— Может, у профессора удалённая сигнализация сработала? — заволновалась девушка.