– А как бы Троцкий стал руководить страной, если бы стал приемником Ленина? – мое любопытство зашкаливало за все разумные пределы.
Алексей Николаевич долго молчал, казалось, что заработала электронно-вычислительная машина последнего поколения. Но сразу давать ответ она не спешила. Прошло минут десять, математический ум моего собеседника все взвешивал и просчитывал.
– Не могу сказать точно. Троцкий мог бы много достичь, но ему тоже не хватало душевной теплоты и понимания людей. Больше мне ничего сказать про этого гениального человека.
Я был очень разочарован таким ответом. Мне казалось, что именно Троцкий мог спасти страну и построить то общество, которое очень дорожило бы мной. Но я понял одно – оценить Троцкого однозначно очень сложно даже при всем моем уважении к нему.
– Алексей Николаевич, Вы, говорят, были в двадцать пять лет преуспевающим бизнесменом?
– Да Вы что? Какой из меня бизнесмен? После службы в Красной армии поступил в кооперативный техникум, а оттуда был направлен в Сибирь. Тогда был НЭП, вот и стал кооператором. Это было интересно – начинать все с нуля. Приехал в маленький городок, оценил ситуацию и принялся за дело. Все просчитывал, стоил математическую модель нового дела, начали набирать обороты, через год пошли миллионы золотых червонцев. Конечно, если бы остался там, стал бы богатым человеком, а скорее всего, меня бы в тридцатых годах расстреляли как чуждый элемент.
Мой собеседник слегка улыбнулся, было заметно, с какой теплотой он вспоминал то время.
– А почему Вы не стали заниматься кооперацией дальше?
– К нам приехал руководитель партийной организации. Не знаю, почему он, относя ко мне по-отечески, мы много общались, я рассказывал ему про свои достижения и планы. А перед самым отъездом он шепнул мне на ухо: «Алексей, бросай все и уезжай отсюда в родной город, поступай в институт и забудь про то, чем ты тут занимался». «Но почему?» Секретарь парткома только и сказал: «Поверь мне на слово», – и уехал. Передо мной встал выбор: бросить все, уехать в никуда и все начать с нуля – или остаться работать здесь, где у меня было все. Но вспомнил глаза парторга. Я бросил все, не взяв с собой ни копейки, и отправился в полную неизвестность, обратно в нищету и безвестность. Так жизнь сбросила меня с Олимпа опять на самое дно. Вернулся в родной город. Поступать в институт в двадцать пять лет не самое лучшее дело, но я сел за книги и стал готовиться к экзаменам. Сдал успешно. Но жить было тяжело, ночами подрабатывал. Как все это разнилось с тем временем, когда я работал в Сибири! Там я был уважаемым человеком с большим достатком, а в Ленинграде – простым бедным студентом. Годы учебы пролетели быстро. После института направили мастером на ткацкую фабрику, через несколько месяцев поставили руководить цехом, а там и директором. К моему большому удивлению пригласили работать в Ленинградский горисполком, оттуда забрали в Москву на должность наркома текстильной промышленности. Такой карьерный скачок случи из-за того, что везде шли чистки, и старых руководителей практически не осталось. Сам подумай, какой из меня нарком в тридцать четыре года, тем более всего четыре года назад закончил институт? Мне было страшно. Справлюсь или нет? Но мой самый любимый предмет опять пришел мне на помощь. Математика – это мощная сила. Я добросовестно выполнял поставленные задачи методом математических расчетов и точно выстроенных алгоритмических действий. Эмоции проходили мимо меня. И это очень помогало в работе. Потом началась война. Ужасное время. Красная армия беспорядочно отступала, неся колоссальные потери и отставляя один город за другим. На Украине было построено много крупных предприятий, и теперь они могли попасть в руки врага. Меня отправили организовать эвакуацию заводов. Дело было сложным, везде царила паника и неразбериха. Самое страшное, что каждый боялся взять ответственность на себя. Тогда под бомбежками, под носом у противника удалось эвакуировать много предприятий. Особенно тяжело было в Харькове. Там был крупнейший танковый завод, но фашисты так стремительно ворвались в город, что времени на эвакуацию практически не оставалось. Но мы успели снять все оборудование и погрузить на железнодорожные платформы. Фашистские танки ворвались на территорию завода. Наш последний эшелон отправился тогда, когда немецкие солдаты почти подошли к платформе. Чудом успели вырваться из кольца окружения. Все увезли в Челябинск и там за два месяца развернули производство танков, которые были так нужны на фронте.