Если в первом сражении за Иркутск драться приходилось исключительно с флотом англичан, лишь незначительно усиленном их же авиацией, то сейчас к городу подошли силы обоих воюющих с Россией островных держав. Причем жители туманного Альибона даже поделились чертежами транспортных шагоходов с самураями, ведь несшие их корабли многоногие конструкций были густо покрыты изображениями хризантем, длинных азиатских драконов, каких-то иероглифов и прочей восточной экзотики. Очевидно технология изготовления данных машин не считалась секретной...Или Лондон её у кого-то спер, а потом своему союзнику просто перепродал, пока Микадо не купил те же чертежи, но дешевле и у других. Все-таки Японию от континента тоже отделяло не такое уж и значительное количество воды, а сходные проблемы рождают сходные решения. Объединенное количество линкоров перевалило за два десятка, а кроме них присутствовали еще крейсеры, броненосцы и эсминцы числом свыше псотни. Более мелкие корабли Олег считать и не пытался, опасаясь сбиться и запутаться. Причем морской флот, что тащили на себя многоногие тягачи-шагоходы, дополнялись примерно таких же размеров воздушным, прекрасно долетевшим своим ходом. Выстроившиеся неровной цепочкой пилотируемые големы, размерами от относительно маленьких всего-то в три человеческих роста до настоящих шагающих башен, скорее всего, могли бегать даже быстрее чем перетаскивающие суда тягачи. Уж неатропоморфные модели так точно. А вот откуда взялась внушающая смутную тревогу масса японской пехоты Олегу оставалось решительно непонятно. Неужели солдаты набились в недра кораблей как селедки в бочку, чтобы вылезти уже на финальной точке маршрута?
Выстроившаяся у стен Иркутска русская армия, поджидавшая объединенные силы неприятеля уже не первые сутки, противнику более или мене соответствовала. За защитой городских стен развернулись батареи тяжелых орудий, которые вот уже два часа без устали молотили по приближающимся силам англичан и японцев, заставляя тех расходовать силы на защитные барьеры. Время от времени в число обычных снарядов, которые чародеи успешно перехватывали почти всегда, добавлялись зачарованные боеприпасы особой мощности и пробивной силы. Чтобы агрессорам по русской земле маршировать интереснее было. Наверняка не меньше неприятностей приближающемуся войску доставляли и волхвы с друидами. Олег начал чувствовать заклятия, набирающие силу и устремляющиеся вдаль, намного раньше, чем увидел с высоты силы приближающегося неприятеля, прикрытые мерцающими пленками щитов. В сильных магах враг недостатка определенно не испытывал, иначе бы вообще не дошел до города под столь плотным и интенсивным обстрелом, но имелись вполне обоснованные надежды на то, что чародеи противника к началу схватки несколько вымотаются и энергию из накопителей подрастратят. А там уж с ними и предназначенные для прямого боестолкновения войска справятся, ведь их в Иркутске оказалось сосредоточенно тоже очень немало.