— Ты что, шаман? — немного ошалев от наглости незваного гостя, с которой тот без приглашения уселся в его любимое кресло, заговорил старик.
— Шаман? С чего вы…
— Откуда у тебя шаманский знак?
— Шаманский?! — немного опешил Артём, — мне дед его отдал перед смертью.
— Дед — шаман?
— Мой дед — не шаман! Что вы всё заладили: шаман, шаман! Что вообще происходит? Вы кто? Это вы со мной разговаривали у калитки? Как вам удалось передавать голос прямо мне в голову? Вы что, телепат?
— Тихо, тихо, парень, успокойся, — хозяин мягко приблизился к Артёму, встал у камина, руки его вскинулись в успокаивающем жесте, — так что ты там у калитки про какое-то объявление говорил?
— Я и говорю, вчера стою у информационного стенда нашего универа, курю, никого не трогаю…
— Куришь? Хм… — хмыкнул старик, — ну ладно, ладно, продолжай.
— Вот, стою. Прихожу в себя после лекции, преподаватель я, экономику читаю первокурсникам. Вымотался как чёрт, стою, отдыхаю. Вдруг женщина, первый раз её вижу, по имени меня называет и прям-таки требует, чтобы я прочёл объявление. Показывает на стенд, там бумажка приклеена, с вашим адресом… что-то про интуицию написано. Ну и в конце прибавка, мол, не забудьте ваш знак. Я сначала не придал этому всему никакого значения, но сегодня ночью…
Артём помолчал, сопоставляя факты. Старик молчал, из-за того, что его глаз опять не было видно, было непонятно, смотрит ли он вообще на Артёма, или закрыл их и пребывает мысленно совсем в других материях.
— Дальше, — промолвил старик, подбадривая Артёма.
— В общем во сне мне привиделось такое, такое… — Артём не мог словами выразить, — ну в общем я понял, что знак — это дедов амулет, что это очень важная вещь для меня. И что ответы на все вопросы я получу, если пойду по адресу, указанному в объявлении. И вот я здесь…
— Инициация, — пробормотал старик и отвернулся к окну.
— Что, простите?
— Тебя прислали ко мне для инициации, — чётко проговорил Василий, потом помолчал, повернулся к Артёму и спокойно добавил, — будешь приходить сюда каждый день к 19–00. Не вздумай пропускать. Это в твоих же интересах. С этой минуты твоя жизнь сильно изменится… и моя.
— Что всё это значит?!
— На сегодня всё. Уходи. Я сам в замешательстве. На все вопросы я тебе отвечу завтра. Ты должен быть здесь у меня в 19–00 завтра, понял?
— Понял, — машинально ответил удивлённый таким поворотом событий Артём.
— Иди.
— Послушайте, а вы кто?
— Не понял, что ты сказал?
— Я говорю, вы кто такой? — с силой стал говорить Артём, — Нет, ну я конечно могу вам поверить на слово, и как бычок на заклание ходить к вам каждый день ради какой-то там «инициации».