Поскольку автор придает решающее значение физико-химическому направлению в естествознании, характер и некоторые особенности изложения в значительной мере определяются нейро-гуморальными и нейро-гормональными концепциями. Многое из того, что написано в этой книге,— результат собственных исследований автора.
Эта книга о боли. Поэтому вопросы обезболивания сведены в ней к сравнительно небольшому разделу фармакологии, в котором даны лишь общие представления о путях и задачах борьбы с болевым синдромом.
Второе издание книги несколько переработано и дополнено новыми данными, частично полученными в лаборатории, руководимой автором. Включены также главы, посвященные проблеме стресса, и получившему широкое распространение методу обезболивания иглоукалыванием. Одновременно изъяты некоторые разделы, не имеющие непосредственного отношения к проблеме боли.
Пять чувств, семь планет, семь чудес света. Эти магические числа пришли к нам из Древней Греции. Еще Аристотель описал пять чувств — зрение, слух, вкус, обоняние, осязание. И так велик был его авторитет, что в течение двух с лишним тысячелетий перечислить известные человечеству чувства можно было, загибая пальцы одной руки. Лишь поэты и философы гадали о существовании какого-то потустороннего и полумистического «шестого чувства», забывая о том, что привычные схемы все меньше и меньше соответствуют растущему объему человеческих знаний.
На пороге третьего тысячелетия нашей эры можно говорить о шестом, седьмом и даже десятом чувствах. Доказано, измерено, проверено, что центральная нервная система получает подробную и точную информацию обо всем, что происходит в организме и в окружающем его мире с помощью настроенных на разные волны воспринимающих, передающих и расшифровывающих механизмов. Наши органы чувств, развившиеся в процессе длительного эволюционного прогресса, являются чрезвычайно сложными и в то же время исключительно совершенными достижениями природы.
Системы зрения, слуха, вкуса, обоняния, осязания позволяют человеку и животным ориентироваться во внешней среде и восприятии действительности. Органы зрения, слуха и обоняния принадлежат к так называемым дистантным рецепторам (воспринимающим приборам). Они передают мозгу информацию о событиях, совершающихся на расстоянии. Другие рецепторы сигнализируют о явлениях, происходящих на поверхности тела, во внутренних органах, в тканях и клетках организма. Они получили название контактных рецепторов.
Развитие органов чувств шло в процессе эволюции одновременно с развитием нервной системы, с совершенствованием ее, с превращением в вершину живой материи — человеческий мозг.