— П-постоянная бдительность, — ответила, вытирая глаза, Гермиона.
— Вот именно, — кивнул Рон. — Он всегда говорил: «Учитесь на моём примере». Гарри, боюсь, после такого за нами тоже начнут охотиться Пожиратели, ведь они знают, что мы с тобой близкие друзья.
— Послушайте, — начал Гарри. Он сел на стул, вытянувшись в струнку. Гермиона и Рон направили на него взгляды, в которых читалась смесь вызова и покорности судьбе. — Я знаю, после похорон Дамблдора вы сказали, что отправитесь со мной…
— Ну готово, завёл волынку, — выкатив глаза, сообщил Гермионе Рон.
— Чего мы, собственно, и ожидали, — вздохнула она.
— Послушайте! — повторил Гарри.
— Нет, Гарри, это ты нас послушай, — отозвалась Гермиона. — Мы останемся с тобой. Всё уже решено месяцы тому назад, а вернее сказать, годы.
— Но…
— Заткнись, — посоветовал ему Рон.
— …вы уверены, что продумали всё как следует? — настаивал Гарри.
— Ладно, давай посмотрим, — сказала Гермиона. — Вещи я уложила уже давно, теперь всегда их ношу с собой, так что мы готовы уйти из Норы в любую минуту. Мои родители ещё в прошлом году уехали в Австралию. Теперь Воландеморту будет труднее найти их и выспросить, где я или где ты, потому что я, к сожалению, кое-что им о тебе рассказала. Если я выживу в этой переделке, то отыщу маму и папу. Если нет, что ж, денег им хватит, чтобы они жили в безопасности и довольстве.
Глаза Гермионы опять наполнились слезами. Рон снова обнял её за плечи и, глядя на Гарри, неодобрительно покачал головой, словно укоряя его за отсутствие такта.
— Мы решили, что раз тебя исключили из школы, то нам нельзя возвращаться в Хогвартс, это слишком опасно. К тому же вспомни, мы давно сговорились туда не возвращаться, — начал Рон. — Гарри, когда мы вдвоём не вернёмся в Хогвартс, все решат, что Гермиона и я с тобой, так? А это значит, что Пожиратели смерти, надеясь выяснить, где ты есть, тут же займутся нашими родными.
— Со мной проще, — сказала Гермиона, — всё будет выглядеть так, будто я уехала с мамой и папой. Сейчас многие полукровки и маглорожденные поговаривают о том, чтобы где-нибудь спрятаться.
— А спрятать всю мою семью мы не можем, это вызовет подозрения, и потом, у них же работа, — продолжал Рон. — Вот мы и распустим слух, что я не вернулся в школу потому, что серьёзно заболел обсыпным лишаем. Если кто-нибудь сунется с проверкой, мама с папой покажут им покрытого волдырями упыря, лежащего в моей постели. Обсыпной лишай — штука заразная, так что близко к нему никто подходить не станет. А что он говорить не умеет, тоже не беда — когда у человека грибы на языке растут, ему не до разговоров.