–..это деньги…
— …я богат…
— …спасибо, спасибо!
Люди, схватив свои деньги, быстрым шагом направились прочь. Черный человек смотрел в след уходящей толпе. Через несколько минут стало тихо.
— Это настоящие деньги?
— Да.
— Но я не понимаю, зачем? В чем подвох?
— Многие из них проснутся завтра ограбленными, многие не доживут до утра.
— Почему?
— Я уже говорил. Если в вашем обществе дать нищему золота и пустить об этом слух по всему городу, что с ним случится ночью?
— Ты их подставил!
— Они сами виноваты.
— Там не все нищие, кого-то не тронут.
— Кого-то, может, и не тронут.
— А что с этим парнем? Его просьба отличалась от остальных! Ты можешь оживить его!
— Лично мне нет до него дела.
— Я тоже хочу сделать выбор! Я выбираю его жизнь!
— Я знал, что ты выберешь. Дело было не в тебе и не в его жизни. Люди сделали свой выбор, остальное не важно.
* * *
Несколько дней провели в доме. Сколько точно, неизвестно. Никаких временных ориентиров в мире больше не было. Полагались только на свое ощущение. Время тянулось медленно. Много спали или просто валялись на кровати. Еда постепенно подходила к концу. Сил что-то делать не осталось ни моральных, ни физических. Даже оптимизм Старика начал потихоньку затухать.
Корней сидел на диване и смотрел то на огонь, то на Старика, рубящего ствол на поленья около входной двери. Было видно, с каким трудом ему дается каждый взмах топора. Старик постепенно подкладывал дрова в огонь. Когда в камине стало достаточно топлива, он начал аккуратно складывать их домиком возле стены. На полу осталась куча веток и щепок. Старик, как обычно, вынес крупные ветки за порог. На мелкий мусор не обращали внимания. Сел на диван возле Корнея, достал из рюкзака воду.
— Завтра будем кипятить снег, — сказал Старик, глядя на бутылку с водой, — это последняя.
— Завтра? А что теперь означает слово «Завтра»? — спросил Корней.
Старик задумался. Было видно, как двигаются его губы и брови. Видимо он пытался подобрать определение слову «завтра», учитывая новые условия.
— Не умничай тут. Проснешься, и будет тебе завтра, — ответил Старик и отпил из бутылки.
— А может быть такое, что мы уже умерли? — предположил Корней.
— Умерли? Ты сейчас хочешь есть? — Старик посмотрел на Корнея.
— Да, но я уже привык к этому чувству.
— Мертвому человеку мозг сообщает о том, что необходимо закинуть в желудок питательные вещества? — спросил Старик.
— Я понял, о чем ты. Конечно, мы не мертвые, это я так…
— Да и оказались бы мы с тобой в одном месте после смерти? — сказал Старик, — я думаю, нет.
— Почему нет?
— Потому что мы жили по-разному, я совершил много ошибок.