— Ты не дашь мне убить ребенка.
— Я давал совершать тебе много зверств, пока наблюдал за тобой. Ты и вправду считаешь, что меня захлестнут эмоции, и я начну повиноваться тебе? У меня нет эмоций. Если я захочу спасти паренька, мне проще сжечь вас всех тут одним движением руки, чем выполнять твои нелепые требования. Собирай свою шайку рабов и уходи домой, Луций. Мне тоже пора.
Римский офицер воткнул нож в горло ребенку, вытащил и снова воткнул. Мальчик извивался некоторое время, лежа на земле, хрипел и вскоре замер.
— Сейчас я приведу еще несколько детей. Так что слушай меня внимательно. Первое — мои руки. Второе — создание золота. Третье…
Черный человек поднял руки вверх, медленно развел их в стороны, и резко направил вперед. За куполом все вспыхнуло огнем. Люди горели. Началась неразбериха. Кто-то катался по земле, кто-то бегал, кто-то упирался в купол, оставляя кровавые следы на его внешней поверхности. Марка Луция не было видно, в толпе горящих людей. Стоял жуткий крик, скорее вой. Тысячи людей одновременно бились в агонии. Вонь жареного человеческого тела, вперемешку с тканью одежды ударила в нос.
— Прекрасное завершение моего визита на землю.
— Прекрати! Здесь половина ни в чем не виновных людей!
— Они все потенциальные убийцы.
— Ты же говорил, что не будешь вмешиваться!
— Я передумал.
— Как существо твоего уровня может такое творить! Остановись, прошу!
— Они уже все получили сильные ожоги, если сейчас я остановлюсь, то обреку их на долгую, мучительную сметь, пусть догорают.
* * *
Время остановилось полностью. Голова абсолютно пустая, никаких мыслей. Сидели целыми «днями» как зомби. Почти не разговаривали. Говорить было не о чем, да и желания тоже не было. Выходили на улицу и на автомате совершали привычные действия. Срубить дерево, набрать снега. Здоровье сильно ухудшилось. У Корнея выпало несколько зубов. Лицо стало похоже на череп из-за точащих скул и стянутой кожи. С момента последнего приема пищи прошла целая вечность. Несколько раз Корней терял сознание. Один раз прям на улице, когда рубили дерево. Старику с трудом хватило сил оттащить парня в дом. Почтальон был еще жив. Иногда ворочался, не открывая глаз, и что-то бормотал. Ему подставили табуретку, чтоб он больше не падал с дивана.
Корней нащупал бутылку за спинкой кровати и сделал последний глоток.
— Пошли за снегом, — сказал юноша, глядя на пустую бутылку у себя в руках.
Старик ничего не ответил, посидел еще несколько секунд, потом встал и подошел к двери.
— Ну и?
Обернулся и увидел, что Корней лежит на боку, свесив ноги с кровати.