Пушистый серый кот спал на ее подушке каждую ночь, и ее сердце разбилось, когда ей пришлось его оставить. Но она думала, что он понадобится ее семье. А Ватсон, должно быть, был пес, лай которого она слышала, когда они впервые приходили. Софи попросила эльфов переселись ее семью куда-нибудь с достаточно большим двором, чтобы они, наконец, взяли щенка, которого ее сестра всегда хотела.
— Думаю, мы возьмем их с собой, — решила Софи. — Возьми Ватсона на поводок и положи Марти в его переноску.
— Ладно, серьезно, мы не можем этого сделать, — сказал Фитц, протягивая руку Софи, чтобы заставить ее послушать его. — Ты не понимаешь, насколько это опасно.
— Все будет хорошо, — настаивала Софи. — Черный Лебедь спрячет ее.
— Черный Лебедь, — прошептала ее сестра. — Подожди. Думаю… думаю, они что-то об этом говорили. Все происходило настолько быстро, трудно вспомнить. Но я думаю, один из них сказал: «Давайте выясним, почему Черный Лебедь выбрал их».
Софи снова переглянулась с друзьями.
— Я так понимаю, вы, ребята, знаете, что это значит? — спросила ее сестра.
— Это… может быть обо мне, — сказала Софи. — Это часть той долгой истории, которую я должна буду рассказать тебе, но сначала мы должны убраться отсюда.
Она пыталась достать свой домашний кристалл, но Фитц не выпускал ее руку.
— Ты не понимаешь, о чем я говорю, — сказал он ей. — Ты хоть представляешь, насколько рискован световой прыжок с человеком?
Он говорил тихо, но ее сестра все равно рявкнула:
— Что значит с человеком?
— Именно то, что ты думаешь, — сказал низкий голос с акцентом из дверного проема.
Все обернулись и обнаружили три фигуры, которые настояли, чтобы присоединиться к Софи, Кифу и Фитцу в этой спешно запланированной — и весьма незаконной — экскурсии в Запретные Города. Отец Фитца, Олден, который был похож на более взрослую, более царственную версию своего сына. И Сандор и Гризель, которые мгновенно вызвали крик.
— Все в порядке, — заверила Софи. — Это наши телохранители.
Казалось, что от этого ее сестра кричала еще громче.
По правде говоря, Сандор и Гризель были высотой семь футов, с серой кожей, плоскими носами и массивными скальными мышцами… плюс с гигантскими черными мечами на боках.
— Ч-что-о они т-такое? — пробормотала ее сестра.
— Гоблины, — неожиданно произнес Сандор своим писклявым голосом.
— И мы не причиним тебе вреда, — добавила Гризель своим более хрупким тоном.
Истерический смешок недоуменно слетел с губ сестры.
— Гоблины. Как из банка в Гарри Поттере?
Фитц усмехнулся:
— Она реагирует также, как Софи, когда я сказал ей, что она — эльф.