– Но, папа, меня могут убить! – неожиданно расплакался Андрей.
После такого заявления отец стушевался. Отдышавшись, он сел в кресло и молча закурил. Отец и сын долго молчали. Первым прервал затянувшуюся паузу Фёдор Степанович:
– За что?
– Я взял в долг крупную сумму, – понуро ответил сын, – а теперь проценты большие капают.
– Сколько? – не глядя на сына, спросил Брызгалов-старший.
– Что «сколько»? Процентов? – не сразу сообразил Андрей.
– Денег должен сколько? – хотя и стиснув зубы, но уже спокойнее произнёс отец.
– Сто тысяч долларов, – соврал на всякий случай сын.
– И чем же ты собирался их отдавать? – Брызгалов стукнул кулаком по столу.
– Думал… думал, что…
– Если бы ты думал, то не влез бы в такие долги, – перебил отец. – Чем ты думал? Жо… а-а-а.., – он снова махнул рукой и, стиснув зубы, произнёс: – уйди с моих глаз. – Видя, что сын не реагирует, отец привстал с кресла и громко повторил: – Я сказал, уйди!
Андрей, резко развернувшись, вышел из кабинета.
33
В ту ночь отец долго не мог уснуть. За окнами властвовала темнота, лил дождь, откуда-то издалека доносились раскатистые звуки грома. Иногда окна спальни на мгновение озарялись ярким светом, а через несколько секунд громыхало где-то совсем рядом. Когда к утру всё стихло, Брызгалов наконец-то провалился в объятия предрассветного сна. Ему снился сон.
Вот он маленьким мальчиком идёт по лесу. Вдруг видит под берёзой большой красивый гриб. Он берёт его в руки и, радостно крича «мама, мама, посмотри, что я нашёл!», подбегает к женщине, которая, оказывается, вовсе не его мамой. Мальчик крутит головой по сторонам, вглядываясь в окружающие его лица, но мамы нет. Женщина принимает из его рук гриб и тихо говорит: «Федя, это же мухомор. Это плохой гриб. Видишь вот эти точечки..?» «Но их не было, – оправдывается мальчик, едва не плача, – этих точечек не было. Честное слово…» Женщина, внезапно превратившаяся в морщинистую старуху, громко смеётся: «Феденька, эти точечки появились после того, как ты сорвал гриб…» «Бабушка, бабушка, – расплакался мальчик, – так все же собирают грибы в лукошко, как же быть-то?» «Какая я тебе бабушка?– грозно произнесла женщина, превратившаяся теперь в молодую и красивую тётку, и добавила: – Но не все знают, что и когда можно срывать».
Люди внезапно все исчезли, по длинной тропинке к Феде шла большая лохматая собака. Мальчику стало страшно, он хотел залезть на дерево, но ветки на деревьях были так высоко, что не за что было зацепиться. Собака подошла вплотную к ребёнку и лизнула его лицо. Мальчик поморщился, но страх прошёл. Он протянул руку и погладил пса. «Как тебя зовут?» – осмелев, спросил Федя. Собака молчала. «Она, наверное, не умеет говорить, – подумал мальчик и снова погладил животное. – Это плохо. С кем же мне теперь разговаривать, если все люди куда-то ушли?» «Не расстраивайся, Федя, – собака неожиданно заговорила человеческим голосом, – я не отвечала тебе, потому что у меня нет имени». «Разве такое бывает? – удивился ребёнок. – Как же ты живёшь без имени? У каждого человека должно быть имя…» «Но я же не человек», – возразила собака и тихонько заскулила. «Если говоришь по-человечески, – сделал вывод мальчик, – значит, ты уже человек, а не собака». «Бедный, бедный мальчик», – сказала собака и, если бы она умела, то всплакнула бы. Ребёнок громко рассмеялся и поцеловал пса прямо в нос. «Слушай, а давай придумаем тебе имя, – предложил маленький Федя. – Какое тебе больше нравится?» Собака молчала. «Ну, – ласково погладил её Федя, – скажи…» Но собака всё равно молчала. «Ты не хочешь со мной говорить?» – грустно спросил мальчик. Ответа не последовало. «Ну, как хочешь, – решительно сказал Федя, – тогда я сам придумаю тебе имя. Только вот скажи: ты – мальчик или девочка?» Федя оглянулся по сторонам, но собаки нигде не было. Он позвал её сначала тихо: «Собачка!» Затем громче. Затем ещё громче… «Соба-а-ачка-а-а-а!!!»