Холодно отсвечивающий ствол пистолета придавал словам здоровяка фантасмагорический оттенок… Впрочем, Максу было все равно — он успел выхватить свое оружие, и черное дуло сейчас смотрело точно между глаз Алекса.
— А ты в форме, Макси… — патовая ситуация нисколько не беспокоила бывшего напарника, похоже, ему было невероятно весело. — Рад, что не ошибся в тебе. Очень рад. Так рад, что расскажу кое-что, чего ты не знаешь.
— Да ну? Например?
Макс перебрал в уме скудный набор вариантов — по всему выходило, что они выстрелят одновременно, а промахнуться с такого расстояния сможет разве что полуслепой старик… Нет, это явно не выход, придется тянуть время и ждать удобного момента. Придется говорить.
— Тянешь время? — заметил Алекс. — Разумное решение, учитывая, в какую переделку ты попал…
— Ты тоже попал… Ты у меня на мушке — не забывай!
— Это неважно, — здоровяк хмыкнул. — Важно, почему мы с тобой оказались здесь, вдвоем…
— И почему же?
— О! Это долгая история…
— Я никуда не спешу.
— Ладно, — Алекс не стал спорить. — Я расскажу… Тем более, ты заслужил это… Как-никак, целых шесть лет мне подыгрывал.
— Под… подыгрывал?!
— Ага… Ты был для меня своего рода ширмой, маскировкой… Прикрываясь тобой, как щитом, я мог делать то, что хотел. Никто никогда меня ни в чем не подозревал… Какая ирония!
— Так ты… все шесть лет… работал на них?
— Ну что ты! Чуть больше года назад они вышли на меня… Впрочем, лучше начну с самого начала, с того момента, когда я создал свой путь и определил твое место на этом пути. Когда я пришел в полицию, то был новичком — кое-что умел, конечно, но этого было явно недостаточно. И поэтому мне на первое время нужен был наставник… Тут подвернулся ты — лучший коп участка, опытный, несмотря на молодость, успевший побывать в переделках и выйти из них невредимым. Идеальный вариант для меня… И для начальства — ведь с тобой никто не хотел работать, помнишь? Этот твой крестовый поход против преступности, набор устаревших принципов и мораль… Ты был как руины Колизея — такой же нелепый и лишний в этом мире.
Но я согласился работать с тобой. Шеф списал это на мою неопытность, втайне радуясь, что удалось спихнуть со своих плеч одну из старых проблем. Ты был доволен, что нашелся напарник, да еще и более молодой, которого можно учить и наставлять на путь истинный. Да-да, меня чуть не воротило, когда ты надоедал со своей замшелой моралью… Но приходилось терпеть — ведь это тоже входило в мой план. Меня жалели, тебя — считали слетевшим с катушек чудаком, на нашу работу почти не обращали внимания… А больше мне ничего и не требовалось.