— Я могу теперь свободно встречаться с Эннием? — задала вопрос, который тревожил сильнее всего.
— Ты вольна общаться с тем, с кем хочешь.
Показалось, что ответ прозвучал слишком резко, и я невольно сжалась. Эрбину неприятно мое общение с демонитом? Надеюсь, что так просто показалось.
— У тебя нет Хозяина, пока ты официально не признала покровительство какого-либо из вампирских кланов.
Я почувствовала, как все внутри наполняется легкостью, а плечи сами собой расправляются. Впервые после того, как попала в Сумеречный мир, я имела право что-то решать сама, и это ощущение безумно нравилось! Я сама себе хозяйка!
Заметив широкую улыбку, помимо воли наползшую на мое лицо, Эрбин улыбнулся в ответ.
— Ладно, теперь беги на занятия.
Повинуясь невольному порыву, я привстала на цыпочки и чмокнула наставника в щеку.
— Спасибо вам за все!
Он потрепал меня по волосам, словно я была милым щеночком, и кивком указал в сторону двери.
Я едва ли не вприпрыжку понеслась по ухоженной подъездной аллее, чувствуя, что готова обнять и расцеловать весь мир. Напоследок, уже заскакивая за дверь, не удержалась от того, чтобы бросить последний взгляд на наставника. Сердце пропустило удар от выражения, что сейчас читалось в устремленных на меня глазах. То самое, что когда-то уже видела, стоя на пороге его кабинета. Жадное, тоскливое.
Неужели тогда не почудилось?! Не может быть, чтобы Эрбин что-то испытывал ко мне! Я нервно сглотнула и поспешно мотнула головой, отгоняя эти мысли. Все не так! Кто знает, о чем он сейчас думает. Может, его мысли и не связаны со мной. И это выражение на лице ко мне тоже не относилось. Буду убеждать себя в этом, иначе все слишком усложнится. Я очень хорошо относилась к Эрбину, но как к другу, даже как к отцу. Никаких других эмоций к нему не испытывала. Мне это даже казалось кощунственным. Он мой учитель, моя опора и поддержка. И это все.
Нестерпимее, чем обычно, захотелось увидеть Энния. Убедиться, что он по-прежнему здесь, со мной, что между нами ничего не изменилось. Вчера после того как мы вернулись в Обитель и демонита перенесли в покои Гилеры, я его больше не видела. Сегодня спрашивала у Базианы, как он, и та сообщила, что еще дня два Эннию придется поправляться после стычки с Черным Лордом. И я даже не знала, пустят ли меня к нему.
Воровато оглянувшись, все же решила, что рискну. Может, Гилеры сейчас нет рядом с Эннием, и удастся перемолвиться с ним хоть словом. И пусть Эрбин велел идти на занятия, пошла я в совершенно другом направлении. В конце концов, Хозяйка я себе или нет?