— Не ругайся, — вяло прокомментировал рыжий и вздохнул.
— Патруль впереди!
Я схватила демона за руку, останавливая движение.
— Думаю, пора нам уже показаться, — возразил он, смело выходя из-за скрывающих нас кустов.
Почти сразу нас окружили четверо вооруженных людей, направляя в нашу сторону арбалеты. Но видимо, мирный вид крестьянской парочки удержал их от того, чтобы сразу напасть.
— Кто такие? — властно крикнул один из воинов, по-видимому, главный у них.
Можно было бы, конечно, разыграть сейчас представление, что мы обычные крестьяне, которые случайно тут оказались. Но смысл?
— Отведите нас к вашему господину, — явно солидарный со мной демон сразу взял быка за рога.
Воины даже остолбенели от такого поворота событий и лица их стали еще более хмурыми. Улавливая отголоски мыслей, я прекрасно понимала, как с их стороны все выглядит. Какие-то простолюдины пытаются пробраться в замок. Похоже на действия вражеских лазутчиков, но действовать так глупо… Они были обескуражены. И все же оказались заинтересованы, потому и не решили порубить нас тут же, на месте.
— И что же вам нужно от нашего господина? — хмыкнул главный.
— И кстати, какого именно? — в тон ему заговорил другой воин.
— Может, этот рыжий рассчитывает предложить свои услуги лорду Вардену? — заржал третий. — Дык рылом не вышел!
Асдус даже обиделся от такой отповеди и тут же снова превратился в себя прежнего — язвительного и за словом в карман не лезущего.
— В этом деле не все решает внешность! — осклабился он, подмигивая.
Воины сначала опешили, потом дружно заржали. Уже не так враждебно главарь обратился к нему:
— Ты что серьезно за этим пришел? Так лучше проваливай! В последнее время лорд Варден утратил к подобным развлечениям интерес. Да и вообще из своей комнаты носу не кажет.
Воины переглянулись, обменявшись странными взглядами. И я знала, чем они обусловлены. Трудно было не заметить, что на месте лорда Вардена теперь живой труп. Но никто не осмеливался в открытую проявлять эмоции по этому поводу. Глубинный инстинктивный страх перед существом, способным каждого из них подвергнуть той же участи, на многое заставлял закрывать глаза. По сути, эти воины находились в ловушке, из которой не видели выхода. За предательство следовало чудовищное наказание. Энний такого не прощал. Его оборотни ловили каждого дезертира и участь того была ужасна. Я содрогнулась, улавливая образы в головах воинов.
— Мы пришли не к лорду Вардену, — произнесла я, прищурившись. — А к тому, кого вы называете Даррий Надирис.
Трудно было не заметить, какое впечатление произвели на воинов мои слова. Двое содрогнулись, третий украдкой сотворил знак Светлого бога, осеняя себя его защитой, четвертый побелел.