— Верните Верику домой и возвращайтесь в Сумеречный мир. А мы с братьями сделаем все, чтобы защитить свой.
— Диор, нет!
Мой крик показался воплем раненого зверя. Я вдруг поняла, что из этой битвы, чудовищной по своим масштабам, он может не выбраться живым.
— Защищать мир и стоять до конца, до последней капли крови, — откликнулся он без всякого пафоса, лицо его было полным решимости. В последний раз окинув нас всех полным искреннего тепла взглядом, он двинулся прочь.
Когда я попыталась кинуться за ним, меня перехватили руки Асдуса, в которых я забилась, словно в цепях, подвывая, как раненый зверь.
— Это его долг, — демон грустно улыбнулся мне. — Мне жаль, Тея.
Я не ответила, понимая, что в этот самый миг лишилась того, ради чего стоило жить…
Чтобы не расстраивать сестру и родителей, я старалась не показывать, насколько же у меня гадостно на душе. Веселилась на торжестве, устроенном в честь возвращения Верики, общалась с друзьями. Асдус превзошел самого себя, придумывая различные развлечения, чтобы отвлечь меня от мрачных мыслей. Я надеялась, что никто не поймет, насколько фальшивыми были моя улыбка и мнимое веселье. Пыталась настроить себя на другой лад, но ничего не получалась.
Все мысли были сейчас с Диором, который ехал навстречу своей судьбе. Стоило представить себе, как он схлестнется в схватке с жутким воинством неизвестного мне вампира-безумца, сердце тоскливо сжималось. И пусть Диор будет не один, но я сомневалась, что обойдется без жертв со стороны Воинов Светлого бога.
Сейчас больше хотелось не забыться в развлечениях, а укрыться где-нибудь в укромном уголке и нарыдаться всласть. И никого не хотелось видеть, ни с кем не хотелось разговаривать. Кроме, пожалуй, Эрбина. Вот его общество могло бы хоть немного утешить. Он всегда умел находить слова, которые придавали сил и давали надежду там, где, казалось бы, ее уже нет. Наверное поэтому я даже обрадовалась, когда на следующее утро после того, как мы вернули Верику домой, Асдус сообщил, что пора собираться.
Родители пытались нас удержать еще, но я наотрез отказалась. Сказала лишь, что обязательно приеду снова. Верика напомнила о моем обещании устроить ей экскурсию в Сумеречный мир. Конечно, мама и папа в восторг от этого не пришли, но сдались под нашим дружным натиском. Моя приклеенная широкая улыбка тут же исчезла, стоило нам с Асдусом выехать из поселения, где нас никто уже не мог видеть.
— Притворяться ты не особо умеешь, — нарушил воцарившееся между нами молчание демон.
— А должна? — безжизненно сказала я. — По крайней мере, перед тобой не хочется.