…поздно вечером…
В комнате было темно, только небольшая лампа над столом освещала лица сидящих за ним мужчин. В основном, они были в возрасте. Самый молодой из них сидел напротив остальных и рассказывал. Перед ними лежали несколько фотографий.
— Вот такие у нас новости, — закончил Рамирос.
Полковник взял одну из фотографий и вгляделся. Потом поднял глаза и на остальных:
— Братство открыто всем, но нужно ли ему такое дополнение?
— С магами, да еще и Темными, лучше не связываться. Слишком уж они… — другой старшина потер подбородок, подыскивая слова, — непредсказуемые.
— Маг магу рознь, — отозвался еще один, — Светлых как раз можно привлекать с огромным успехом. Я уже пару раз так делал. Наши на Дальнем Востоке, кстати, очень часто привлекают местных шаманов.
— В моей команде сейчас есть один из них. Полковник в курсе, — сообщил Рамирос.
Ветеран кивнул:
— Верно, Рам мне рассказал. Его новенькая является сильным Светлым магом. Именно она засекла этого гостя. Но я считаю, что открыто ссориться с Темными не стоит.
— Кто привел этого Темного? — поинтересовался еще один из Старших.
— Рыжий Леонид, — вздохнул Полковник, — по гостевому допуску.
— Он ведь сейчас в вашей команде, Антон Игнатович?
— В моей. Но меня тогда не было в городе, поэтому подробностей не знаю.
— Думаю, надо узнать. Только поаккуратнее.
— Согласен.
— Тогда давайте соберем информацию, чтобы уже позже снова собраться и принять окончательное решение. И еще, неплохо бы связаться с центральным Советом Братства, проинформировать о сложившейся ситуации. Пока же закончим на этом.
Присутствующие встали и начали расходиться. Полковник придержал молодого поисковика за локоть:
— Ты решил уже проблему с популярностью твоей напарницы, Рам?
— Пока нет. Они избрали совершенно дурацкую практику, — проворчал Рамирос, — просто сообщают мне о своих намерениях и убегают. Мечта, к счастью, гоняет всех, хотя уже не так яростно, как прежде.
— Вот именно. Но, насколько мне известно, и кандидаты к ней подкатывают уже не чета первым.
— Мы обсуждали эту проблему с Вадимом…
— А не с ней? — быстро переспросил ветеран.
— А что, надо было?
— А вот и то, что надо бы обсудить открыто и честно. И как можно скорее. Речь ведь идет не только о ее личной жизни, но и о вашей команде. Она умная девушка, думаю, уже и сама догадалась обо всем.
— Вадим хочет любым способом сохранить команду. Даже путем принятия в нее нового члена. Я согласен с ним.
— А ты сам что решил?.. Я о твоих личных отношениях.
Рамирос вздохнул и посмотрел на небо. Они стояли теперь недалеко от парковки, и полковник достал из кармана куртки трубку.