Накормив собаку, накрыла на стол, за которым к этому времени уже сидел Саша. Позавтракав, он поинтересовался:
— Чем займемся? У нас сегодня свободный день…
Идею попробовать представить Сашу Ведущим-по-Странным-Путям по примеру Рамироса вынашивала уже давно, так что других вариантов у меня не было:
— Ну, если уж тебе нужно какое-нибудь занятие, то мы можем попробовать погулять на Странных Путях.
— Серьезно? — обрадовано спросил Саша, — а меня пустят?
— Во-первых, ты такой же, как я, — ласково потерлась носом о щеку друга, — а во-вторых, даже Рамироса как-то пустили туда вместе со мной. И, хотя мы тогда просто прогулялись по пустой и заброшенной крепости, важно, что его вообще пустили.
— Я готов! — мужчина вскочил и автоматически сунул в карман оружие и мобильник.
— Оружие, думаю, нам не понадобится.
Саша засмеялся и вернул пистолет на место:
— Привычка — вторая натура.
Я на минутку заглянула в кабинет, — прихватила цепочку путешественника и печатку фестрала на всякий случай. Выйдя на крыльцо, осмотрелась и поманила Сашу:
— Думаю, вот здесь будет удобно.
— Что надо делать?
— Мы должны просто одновременно сделать шаг вперед.
— Действительно, просто, — Саша крепко сжал мою ладонь в своей руке, — я готов.
— Тогда на счет три. Раз, два, три!
Мы шагнули.
Вокруг был ночной лес. Мгновением позже узнав вековой дуб, радостно направилась вперед:
— Я знаю это место! Пойдем!
Тропа привела нас на поляну, где по знакомому фырканью в темном пятне впереди узнала Коржика. Рядом с ним из темноты выступило вперед еще одно пятно, — незнакомое.
— Это что? — невольно напрягся Саша.
— Не что, а кто, — пошла вперед, — это фестралы. Тот, что впереди — мой Коржик. А его друг, предназначен для тебя.
— Фестралы?..
— Ну да, магические существа из рода драконидов, — ласково почесала Коржику шею.
— В «Гарри Поттере» они описаны совершенно иначе, — Саша приблизился и с любопытством рассматривал крылатых скакунов.
— Основные черты описаны правильно. Кроме, пожалуй, невидимости для не видевших смерть. Давай, знакомься поскорее, и полетели! Время на Путях часто сильно ограничено…
Кивнув, Саша приблизился ко второму фестралу и осторожно положил ладонь на холку. Слегка фыркнув, тот обернулся и принялся обнюхивать мужчину.
— Посмотри, на поводе или седле должно быть написано имя, — посоветовала, привычно вспрыгивая на своего скакуна.
Саша проверил:
— Тут нет… ага, вот! Его зовут… Заря! Это что, самка?!
— Верно, — согласилась, — самки фестралов крупнее самцов, да и ты тяжелее меня…
— Вот бы не подумал… — Саша сел в седло, — полетели?