— И долго ты здесь сидеть собираешься? — прозвучал над ухом знакомый женский голос с визгливыми нотками. — Я уже заждалась.
От неожиданности я подскочила, запуталась в подоле и едва не упала на незваную гостью, стоявшую почти вплотную ко мне. Ее спасли огромные фижмы, на которые я наткнулась всем телом, благополучно съехала вниз и распласталась на земле у ее ног.
— Какой прием! Я польщена! — пропела она противным фальцетом, брезгливо пнула меня ножкой и добавила: — Ну, так как, домой хотим?
— Как ты меня нашла? — я собрала конечности в кучу и попыталась встать.
— От Его Светлости такая вонь, что только мертвый не найдет его по запаху, — пожала она плечами.
— Слушай, — я, кряхтя, поднялась и отряхнула подол, — вот одного не пойму. На кой черт ты меня сюда притащила, чтоб потом назад отправлять?
Конкордия нахмурила бровки-ниточки, так смешно смотревшиеся на выбеленном лице, и погрозила пухлым пальчиком:
— Но-но-но! С чего это ты решила, что я буду раскрывать все секреты? Ты свое дело сделала, теперь можешь возвращаться и жить прежней жизнью. Я даже приготовила подарок для тебя.
— Это какой? — я с подозрением покосилась на ее руки, кто знает, что у нее еще в рукаве.
— Тебе понравится! — она довольно кивнула. — Я сделаю так, чтобы ты ни о чем не вспомнила, когда попадешь домой. Ты просто начнешь жизнь с того момента, когда столкнулась со мной, только на этот раз нашей встречи уже не будет. Так как, по рукам?
Я задумалась. Дома ждала благоустроенная квартира, удобства, интернет… а еще нудная работа, невыплаченный кредит и полное отсутствие личной жизни. Здесь же…
Мои раздумья прервал раскатистый рык, разорвавший тишину ночного леса. Судя по треску кустов, мой монстрик учуял ведьму и сейчас со всех ног ломился сюда сквозь густой подлесок.
— Ну! Думай быстрее! — прошипела Конкордия. — Если согласна, давай руку и повторяй за мной!
Я колебалась. На протянутой ко мне ладони ведьмы раскручивался, набирая силу, маленький темный вихрь.
Чем ближе становилось рычание, тем больше оно напоминало скулеж и подвывание собаки, которую собирался бросить любимый хозяин. И что-то вдруг так сильно сжало мое сердце, что на глазах невольно выступили слезы.
Монстрик был уже в десятке метров от нас. Конкордия взмахнула рукой, темный вихрь сорвался с ее ладони, обнося нас туманной стеной, внутри которой мы с ней стояли друг против друга. Я видела сквозь неплотную завесу, как монстрик раз за разом с остервенением бросается на нее. Он так рвался ко мне, так скулил и завывал, что я не выдержала.
Как там говорится, мы в ответе за тех, кого приручили? Я отступила от ведьмы, убирая руки за спину, и покачала головой: