— Как хочу…
Некоторое время они просидели молча. Девушка несколько раз тяжело вздохнула, смотря на пламя.
— Почему ты одна?
Девушка не ответила.
— Ну и молчи. — Подумав добавил: — Кинь лучше еще одно яблоко.
Девушка сделала жест рукой и из темноты прикатился спелый плод.
— Вкусные они у вас, — сказал он, утирая рот.
— Потому что мы любим землю, а она нас.
— Ага, мы тоже любим. Сажаем всякое. Бывает даже растет потом. Скажи мне…
— Что?
— А вот как вы греете друг друга? Спите в обнимку? Или как?
— Также, как и вы.
— Но мы особо то и не греемся. Все одеты тепло.
— Я ни раз видела, как люди, те, что помоложе, прибегают в лес и согревают друг друга телами.
Семен поперхнулся яблоком.
— Человек, ты не умеешь есть? Первое яблоко ты уронил, вторым подавился.
— Умею я все, — сказал он, прокашлявшись.
Девушка засмеялась.
— Так это что, получается ты хотела со мной согреться?
— Я и грелась.
— Ты же сказала, что вы, как и мы.
— Да.
— Но разве мы бегаем в лес, чтобы полежать рядышком?
— Мне не было настолько холодно.
— Ага. А теперь?
— Теперь горит большой костер. Мне тепло. Тебе холодно?
— Мне? Нет. У меня, если что, армяк есть.
— Если холодно, можешь сесть рядом.
— Нет-нет. У меня там… армяк… Пойду-ка за ним.
Семен уже сошел с крыльца, но опомнился и вернулся за топором. Когда он шел обратно, девушка сидела к нему спиной.
«И чего мне стоит пришибить ее топором? Она же тварь лесная. Хоть и краше всех баб, что я видел. Но все же тварь… И все же краше…».
Он вернулся на крыльцо и накинул армяк на плечи.
— А ты чего, тут всю ночь сидеть будешь? — спросил Семен.
— До рассвета.
— Так и будешь сидеть у костра?
— Да.
— Вы, значит, не спите?
— Спим. Всю зиму спим. Просыпаемся, только если мерзнем. Говорят, зима холодная будет. Не знаю, как я теперь…
— И зимой вы греетесь?
Девушка тяжело вздохнула.
Семен прислонился к стеке домика. Топор он прижал поближе. Глаза сами собой закрылись.
«Ничего, просто прикрою ненадолго. Спать не буду», — подумал он и уснул.
— Человек…
— Чего? — спросил сквозь сон Семен.
— Костер почти потух.
— Почти? Значит, еще не совсем.
— Мне холодно…
— Ну и чего теперь?
Девушка не ответила.
— Ладно, — сказал он и поднялся. — Принесу еще веток.
— Нет. Ночь слишком холодная. Костер больше не поможет.
Семен замер в ожидании.
— Можно мне под твою одежду?
— Это как?
— Твоя одежда широкая и теплая. И ты теплый…
— Армяк-то теплый? Да он весь дырявый!
Девушка села на колени и положила на них руки.
— Я не укушу.
— Ну-у-у…
— Можешь взять оружие, чтобы не бояться. Возьми и иди ко мне.
«Что же я делаю?», — подходя к костру, спрашивал он себя.