Современную версию Рагнарека тоже чаще всего связывают с наступлением климатической катастрофы. По одному из сценариев будущего глобальное потепление вскоре вызовет сход большинства ледников с ледяного щита Гренландии. Эта колоссальная масса льда сегодня оказывает чудовищное давление на поверхность самого большого острова на нашей планете. По мере таяния ледников прогиб земной поверхности в области Гренландии будет постоянно уменьшаться, что увеличит ширину разлома земной коры на дне Атлантического океана. Это «встряхнет» всю атлантическую систему земной коры с ее узлами концентрации напряжения и разломами. Высвободившаяся энергия породит сильнейшие подвижки тектонических плит и, возможно, пробудит супервулканы, наподобие того, что сегодня спит в американском Йеллоустонском национальном парке. Когда же разломы атлантического дна достигнут расплавленной мантии, произойдет колоссальный взрыв перегретого пара, который устремится в атмосферу. Так образуется очень плотный облачный покров, поглощающий солнечные лучи, и на Земле резко упадет температура с началом нового ледникового периода. Эффект «ядерной зимы» значительно усилят и извержения множества обычных и супервулканов, из-за которых в атмосферу поднимется множество газа, пыли и пепла.
Если же таяние ледяной шапки Гренландии и не вызовет всплеска тектонической активности, то потоки холодной пресной воды могут надолго остановить согревающий Европу Гольфстрим. Это, несомненно, кардинально изменит климат, и на Европейском континенте начнутся те самые ужасные зимы, которые предсказывают пришествие Рагнарека. Правда, это, скорее всего, будет локальный низкотемпературный конец света, поскольку в Африке и юго-восточной Азии начнутся жестокие засухи при очень высокой температуре. Может быть, не палеоконтакт, а климатическая катастрофа, около 13 тысячелетий тому назад вызванная приостановкой Гольфстрима по неизвестным причинам, привела к Малому ледниковому периоду, длившемуся в Северном полушарии более 1 300 лет.
Анализируя возможные причины этого события, скорее всего, и породившего миф о Рагнареке, ученые не исключают падение крупного астероида в воды Атлантического океана. Это могло вызвать землетрясения и цунами, уничтожившие крупный остров – Атлантиду, о чем писал в своих сочинениях «Тимей» и «Критий» Платон. Вероятность космической бомбардировки всегда оставалось довольно высокой, ведь раз в столетие в опасной близости от нашей планеты пролетает хотя бы одна комета, а астероиды – и того чаще. Иногда довольно крупные «космические гости» обрушиваются на Землю. Так, в прошлом веке «космические удары» нанесли Тунгусский метеорит (1908), Сихотэ-Алинский метеорит (1947), метеорит Гирин (1976) и Челябинский метеорит (2013). Правда, все они, кроме Тунгусского феномена, были сравнительно невелики и не повлияли на погоду и климат. Однако риск столкновения с каким-нибудь космическим гигантом есть. Например, в 2029 году на расстоянии всего около 37 тысяч километров от Земли должен пройти астероид Апофис. Если же его траектория случайно изменится и он рухнет на Землю, нас ожидает взрыв мощностью до пятисот мегатонн, при том что самый мощный из известных Тунгусский взрыв составил не более десяти мегатонн. Как переживет подобный катаклизм человечество, неизвестно.