Несомненно, что в будущем (может быть, и недалеком) биологи наконец-то откроют главную тайну жизни – превращение мертвой природы в живые клетки, и тогда Человек-Демиург сможет населять созданные им миры живыми, а может быть, и разумными существами.
И наконец, осуществятся фантазии Станислава Лема из его «Новой космогонии», и существа, некогда отправившиеся покорять космос с планеты Земля, овладеют искусством изменять законы физической реальности. Так будут предотвращены самые грандиозные апокалипсисы мироздания, о которых рассказывают сегодня физики-теоретики. Именно это предсказывает в своей книге «Кибернетика физики» замечательный провидец будущего профессор Л. М. Пустыльников.
Возможно, что историки из далекого будущего будут с удивлением изучать эсхатологические труды своих предков, так опасавшихся множества внутренних и внешних бед. А может быть, скептики правы в своих опасениях, и читать старые книги с предсказаниями различных сценариев конца света на постапокалиптической Земле будет к тому времени просто некому…
Глава 1
Катастрофы древности
Бог страха Хуракан решил уничтожить все живое на земле водой и огнем. Большая волна поднялась и настигла людей: за то, что они забыли своего творца и не благодарили его, они были умерщвлены и потоплены. Смола и деготь лились с неба. Земля погрузилась во мрак, днем и ночью шли сильные дожди. Люди взбирались на дома, но дома разрушались и погребали их; они влезали на деревья, но деревья сбрасывали их со своих ветвей; они старались укрыться в пещерах, но пещеры закрывались. Все погибли.
Центральноамериканский эпос «Пополь-Вух»
Что происходит в последнее время с нашим климатом? Почему он так поменялся со времен нашего детства? Откуда пришли к нам страшные в своей неотвратимости циклоны и антициклоны, то иссушающие посевы невиданной жарой, а то выплескивающие за сутки многомесячную норму влаги? Были ли уже в истории человечества подобные периоды и чего еще можно ожидать от климатических изменений? Проще говоря, к чему следует готовиться человечеству и наступит ли когда-нибудь «климатический апокалипсис»?
Есть несколько способов поискать ответы на все эти вопросы, и самый надежный – заглянуть в глубины истории. Творящая и разрушающая – эти две стороны водной среды нашли свое воплощение во множестве мифов, в основном сводящихся к зарождению жизни и последующему вселенскому потопу. Между тем археологи давно уже нашли следы реальных исторических событий, послуживших основой для библейских сказаний и легенд других народов.
Где-то тринадцать тысячелетий тому назад ледник более чем километровой толщины, сковавший стужей практически весь Скандинавский полуостров, начал таять, и в южной части Скандинавии образовалось гигантское озеро талой воды, напоминающее пресноводное море. От вод Атлантического и Северного Ледовитого океанов это порождение последнего ледникового периода ограждала колоссальная естественная плотина. Подходила к концу эпоха последнего глобального оледенения, скандинавский ледник продолжал интенсивно таять, и за следующие пять тысячелетий уровень Мирового океана поднялся более чем на сто метров. Все это время атлантический прибой неуклонно подтачивал перешеек на месте современного пролива Каттегат. Сегодня он расположен между восточной частью полуострова Ютландия и юго-западом Скандинавского полуострова, соединяя Северное море через проливы Скагеррак, Эресунн и Бельтс Балтикой. Его длина превышает две сотни километров при средней ширине менее ста километров и глубине в несколько десятков метров. И вот, восемь тысячелетий назад, в самом конце последнего ледникового периода северную Европу захлестнул колоссальный рельефный катаклизм.