— Инга не хочет… чтобы мать умирала.
— Что значит «не хочет»! Это работа. Понимаешь? Такая же работа, как на заводе или на ферме. Надо работать — точка!
— Я понимаю, но она ещё… ребёнок.
— Ей надо объяснить!
— Подожди, Арунас, — сказала Гедра и взяла его за руку. — Остынь! И перестань издеваться над своей бородой. Задумайся!
— О чём я должен задуматься?
Он нетерпеливо посмотрел на артистку.
— Ты знаешь, чем сценарий счастливо отличается от жизни? — продолжала Гедра. — В жизни ничего не изменишь. Если человек погиб, его уже не вернёшь. А в сценарии можно спасти… даже обречённого.
— Что ты этим хочешь сказать? — Арунас насторожился.
— Один раз Инга уже потеряла мать. Ей нельзя пережить это во второй раз.
— Но ведь это же… не на самом деле. Ей только нужно сыграть…
— Инга не играет. Она живёт. У неё всё настоящее.
— Она взрослая девочка. Всё понимает.
— Есть вещи, которые выше понимания. Она же не актриса, а дитя…
— Ты хочешь изменить сценарий? А автор?
— Думаешь, автор не поймёт?
— Уйдут переживания…
— Разве, кроме смерти, нет серьёзных потрясений?
Арунас встал. Хлопнул в ладоши. И громко сказал:
— Внимание! Съёмка отменяется. Артисты могут быть свободны.
Прозвучала команда «отбой». И сразу огромный павильон стал похож на вокзал после отхода поезда.
8
В глубине парка стоял домик с одним окошком. К домику вела проложенная в снегу тропинка, похожая на молочную речку. Инга пошла по молочной речке и заглянула в окошко. Она увидела двух немолодых женщин, которые сидели за столом и ели картошку. Не боясь обжечься — от картошки шёл пар, — женщины ловко счищали кожурку, снимали с картошки мундир, и, прежде чем отправить картофелину в рот, макали в блюдце со сметаной. В уголках рта у обеих появились белые усики. А от жара лица лоснились и ко лбу прилипли пряди сизых волос. Женщины так аппетитно ели картошку, что Инге мучительно захотелось отведать картофелинку. Разваристую, с пыла с жара, подбелённую сметаной. Она уже решила войти в домик, как вдруг за её спиной послышались неторопливые шаги. Девочка оглянулась и увидела мужчину со стеклянным глазом. Он прошёл мимо девочки в огромном сторожевом тулупе и, толкнув дверь, скрылся в сторожке.
Инге сразу расхотелось картошки. Она повернулась и побежала в глубь заснеженного парка. Стволы деревьев замелькали чёрным забором. Сердце застучало громко-громко. Инга остановилась. Прислушалась. И ей показалось, что она слышит, как поёт рожь. Этот звук доносился то ли издалека, то ли из-под снега, то ли рождался в ней самой. И девочка вдруг почувствовала, что вместе с белым маминым халатом она отдала Гедра нечто большее, принадлежавшее только маме…