Вскоре, в 1712–1715 годах, между губернией и уездом появилась промежуточная административно-территориальная структура — провинция. Именно Московская провинция — в 1719 году. Начался период, когда на русской земле существовали самые невероятные административно-территориальные подразделения: губернии, провинции, уезды, волости, дистрикты, доли.
Историк В.Балязин отмечал роль Московской губернии как самой доходной в России. Когда 27 января 1710 года Петр I впервые велел сличить приходы с расходами по всем восьми губерниям, то оказалось, что Московская губерния сдала в казну 1140097 рублей, а другие семь губерний, вместе взятые, — 1886031 рубль. Московская губерния давала государству 40 % всех доходов.
Московская губерния была и самой многолюдной в России, что отразилось и на количестве чиновников, управлявших ею.
В губернских канцеляриях и подведомственных им учреждениях было вдвое больше канцеляристов всех рангов, чем в Петербурге. Заметим, однако, что Московская губерния была в десяток раз больше нынешней Московской области, но управлялись из одного кабинета — Москва и ее губерния.
Восстание Емельяна Пугачева стало первой серьезной проверкой прочности созданной Петром управленческой структуры. Екатерина II приходит к выводу о необходимости глубокой и всесторонней реформы всей административно-территориальной сферы. В 1775 году провинции, дистрикты, доли были упразднены. Губернии разукрупнены. Накануне этого реформаторского деяния Московская провинция выглядела следующим образом. В своем составе она имела 15 городов: Боровск, Верея, Можайск, Звенигород, Руза, Волоколамск, Клин, Дмитров, Коломна, Москва, Кашира, Серпухов, Таруса, Оболенск, М.-Ярославец. Название последнего, Малой-Ярославец, имело именно такое написание на географической карте, изданной в 1774 году. Полное название этого раритета «Географическая карта Московской провинции, сочиненная с Генеральных Уездных межевых планов попечением Межевой Канцелярии членом коллежского Советника Зенбулатова и Инженер Майором и над Чертежною Директором Горихвостовым 1774 года». По данным, приведенным этим интересным документом, вокруг названных пятнадцати городов имелось незаселенных разных земель 17185 десятин 1341 сажень, заселенных разного звания дворами 3888 десятин 289 сажень, неудобных мест 2135 десятин 257 сажень. Далее в принадлежащих к пятнадцати городам Московской провинции уездах имелось: разного ведомства и владельческих слобод — 41, сел — 1248, селец — 1933, деревень — 4299.
В упомянутых населенных пунктах проживало 493313 душ мужского пола. Количество женщин и детей на территории Московской провинции не называется.