— Послушай, Марк, не пытайся сейчас охватить мыслями все, что тебе неясно, твоя задача сейчас несколько иная, — произнес Варолиус.
— Какая задача?
— Да, дедушка, зачем все это? И кто он? Он не из нашего мира, — произнесла Тиора, поправляя платьице.
— Я пропущу тебя далее через мост в покои замка, потому что именно за этим ты пришел, и так и должно быть, но при одном условии, — старик пристально вглядывался в лицо Марка.
— Какое условие?
Парень скрестил руки на груди, нахмурив брови, а Тиора затаила дыхание и раскрыла рот, хлопая глазами.
СТРАННО, КАК ЖЕ ВСЕ ЭТО СТРАННО.
— Ты возьмешь с собой Тиору.
Девочка еще шире раскрыла рот, а потом резко зажала его обеими ладошками, поглядев на юношу.
— Мааарк? — она протянула его имя, ожидая услышать от него ответ.
Парень вышел из оцепенения после того, как девочка позвала его, и начал судорожно растирать ладони.
— Взять с собой Тиору? Зачем? — спросил он.
— В силу некоторых причин я не должен тебя инструктировать об этом. Почему, ты поймешь, когда вы достигнете цели. Какой именно цели, также пока останется для тебя загадкой, это для твоего же блага, — ответил Варолиус.
— Почему я должен вам доверять?
— Дедушка никогда не врет! — Тиора поставила руки на пояс. — Я ему доверяю, если он говорит, что так надо, значит так надо!
Марк удивленно отпрянул на пару шагов.
— А почему собственно я должен доверять тебе, Тиора? Маленькая девочка одна играется в замковых помещениях и нечаянно встречает парня, который ничего не понимает, не понимает, где он и что вообще происходит, и ведет его к деду на мосту.
— Ты сам это просил!
— Возможно, тут еще есть кто-то, а ты может тоже какой-нибудь монстр, который просто трансформировался в маленькую девочку!
Тиора сложилась пополам, заливаясь смехом, затем выпрямилась, вытянула руки вперед, растопырив маленькие пальчики, и пошла на Марка, рыча и изображая зверя.
— Уууу! Сейчас я тебя загрызууу!
Старик наблюдал за всей это сценой и улыбался.
— Все, Тиора, хватит паясничать, у нас мало времени.
— Да, дедушка, я закончила, — она отряхнула платье и шмыгнула носом.
— Марк, все, что здесь происходит, должно было произойти, ты должен был оказаться здесь, другого пути нет. Тиора — не монстр, но она действительно непростая девочка, и тебе нужно будет достигнуть цели именно с ней, оберегая ее от Темного и того, что будет подстерегать вас на пути.
— Скорее я буду оберегать его, — весело заговорила девочка.
— Тиора, не перебивай, дело серьезное, — мягко, но сурово произнес старик.
— Прости, дедушка, больше не буду, — она опустила головку, переминаясь босыми ногами.