— Хорошо, родная, теперь внимательно и осторожно прыгай на площадку, — Марк больше переживал за нее, нежели думал о своем предстоящем прыжке.
Тиора прицелилась и небольшим скачком перелетела на площадку, по-девчачьи чуть взвизгнув.
— Тиора!
— Все в порядке, я на месте. Сейчас буду открывать дверцу.
Марк с облегчением выдохнул, вытирая ладонью лоб. Девочка в этот момент стала на колени, приоткрыла дверцу и нырнула внутрь проема, затем развернулась так, что из прохода торчала лишь ее голова.
— Я готова, Марк! — крикнула она.
— Отлично, мне бы еще быть готовым, — он попятился назад пока не уткнулся спиной в стену рядом со щелью, из которой они недавно вылезли.
— Сделай шаг влево! Ты стоишь не ровно с площадкой.
Марк сделал шаг:
— Так?
— Да, отлично!
— Ты еще в своем возрасте понимаешь, где лево и где право.
— Очень смешно, Марк, я не глупая девочка из твоего мира!
— Нет, Тиора, прости, ты очень умненькая, и я очень рад, что встретил тебя, — серьезно произнес Марк.
— Не подлизывайся теперь, — смешливым голосом крикнула девочка.
Марк рассмеялся, но сразу умолк, как только услышал шиканье Тиоры.
— Тише! Ишь развеселился! У нас серьезный момент, — затем она помедлила и добавила уже детским испуганным голоском — Марк, мне страшно.
— Ты справишься, главное, заранее крикни мне. В принципе, мне надо сделать не более трех шагов для разгона. Страшно, конечно, — парень стоял, спокойно дыша. — Ты готова?
Пара секунд неуверенного молчания, затем:
— Да!
Эти три шага были, как при замедленной съемке. Уже потом, когда Марк вспоминал этот разгон позже, он вспомнил и это странное ощущение. Прыгать через пропасть слепым — занятие очень страшное, но он полностью сконцентрировался на счете шагов: Раз! Два! Три! И пронзительный девчачий крик Тиоры:
— Прыгай!
Марк оттолкнулся, что было силы, и выбросил руки вперед, с целью ухватиться за любой предмет, какой только попадется ему на пути. Он приземлился на самый край и сразу же резко скользнул вниз, больно ударившись коленом и с грохотом шлепаясь вытянутыми руками плашмя на площадку. Тиора взвизгнула, но сразу же сообразила и быстро подлезла на четвереньках, хватая парня за руки.
— Все хорошо, держусь, — Марк завис ногами и телом над пропастью, но грудь и руки его были на площадке, поддерживаемые девочкой.
Он попытался закинуть ногу и зацепиться коленом за край, и нога сорвалась. Второй раз — удачно. Тиора тянула его изо всех сил. Марк взобрался на площадку, тяжело дыша, и сразу же полез за девочкой сквозь дверцу на четвереньках. Как только они проползли, дверь захлопнулась за ними с глухим стуком.