— Да ты издеваешься над нами! Разве ты не должно было сдохнуть! — с досадой заорал Марк.
Неровности стен неравномерно выступали вдоль всего пространства помещения, и когда червь приблизился к первому из них, вместо того, чтобы обтекаемо ее обогнуть, как делал это ранее, он с размаху ударился в ее основание. Получилось, что чудовище не огибало стену с ее выпуклостями, а наоборот повернуло в сторону стены. После столкновения червь скользнул вокруг выступа уже по инерции, как пуля, чиркнувшая каску бойца и ушедшая в сторону. Парень с девочкой удалялись от него все дальше, но чудовище продолжало преследовать их, и как только ему нужно было обойти какое-либо препятствие, оно с силой всем телом ударялось в его основание.
Марк с девочкой на миг остановился.
— Что с ним произошло? Он не погиб, но с ним явно что-то не так, — отметила Тиора.
— Сейчас некогда думать об этих странностях.
— Марк, посмотри!
Червь снова и снова ударялся о разные выступы, а затем и вовсе закрутился в кольцо, извиваясь в змеиной пляске. Похоже, он сам не понимал, что с ним происходит.
— Я, кажется, поняла, — вдруг прозрела девочка.
— Я тоже, — ответил Марк. — И пока он не понял тоже, нам надо убраться отсюда поскорее.
Они полетели прочь, оставляя чудовище в замешательстве, которое никак не могло понять, почему оно двигается не так, как раньше.
— Он не может нормально двигаться, — на лету проговорила Тиора, — потому что у него движение сменилось. Как это… Не могу объяснить.
— Направление его движения инвертировалось, то есть стало противоположным, — озабоченно уточнил Марк. — То есть если он хочет полететь вверх, он полетит вниз, если захочет вправо, то полетит влево, и так с любым направлением. Это Зал Равновесия, а Древо также отвечает за равновесие и баланс. Скормив ветку Древа Червю, ты нарушила его баланс. Надеюсь, он все поймет лишь тогда, когда мы доберемся до конца этого зала. Быстрее!
И они ускорились насколько возможно. Марк чувствовал, что конец уже рядом, но, обернувшись, с ужасом понял, что чудовище додумалось до того, что с ним произошло.
— Тиора, ускорься! Он все понял!
Червь летел уже медленнее, внимательно корректируя свой полет в силу изменившегося восприятия своего движения. Он гнал их хладнокровно и методично, как волк на охоте, пустившийся в бег не на скорость, но на выносливость, выматывая свою жертву до самого конца. Уже почти приблизившись, чудовище изготовилось для последнего рывка. Марк вглядывался вперед, надеясь увидеть какую-либо дверь или проход, но ничего из этого так и не появилось. Он схватил Тиору одной рукой и уже ждал нападения.