Неожиданно он сказал:
— Я понимаю, что ты хочешь сбежать, только как это сделать? Лучше всего попробовать завтра ночью. Мы будем проплывать мыс Финистер. До берега всего несколько километров. Я постараюсь попасть на вахту.
Мир для Стефана изменился. Снова он стал таким, что стоило жить. Стефан схватил руку матроса и пожал ее.
— Это замечательно! — воскликнул он. — Это просто…
Но Кристиан высвободил свою руку, пробормотав:
— Ладно, ладно. Погоди еще.
— Нет, нет, — воскликнул Стефан. — Это просто здорово с твоей стороны. Я сначала боялся, что ты не захочешь. Ведь ты тоже рискуешь.
Он взад-вперед забегал по бункеру — три шага вперед, три шага назад.
— Так ты говоришь, завтра ночью? — переспросил он, схватив матроса за плечо.
— Завтра ночью, — подтвердил тот, опустив голову.
— Как ты думаешь, что они с тобой сделают?
Не поднимая головы, матрос пробормотал:
— Что со мной сделают? Посадят туда, где сидишь ты.
Стефан не обратил внимания на нотку упрека, прозвучавшую в голосе матроса. Надежда завладела им целиком.
— Только бы получилось, только бы ничего не помешало! — говорил он, протягивая руки, будто уже ощущал свободу.
Матрос снова покинул его и сел на скамейку возле двери. А Стефан, сжав кулаками лоб, уговаривал себя: «Сейчас ты не должен об этом думать. Забудь».
Но ничто не могло отвлечь его от этих мыслей.
— Кристиан, — тихонько позвал он. Но матрос не отвечал. Он непрерывно бубнил себе под нос что-то похожее на молитву.
— Ты боишься, Кристиан? — спросил Стефан, но казалось, матрос его не слышит. Стефан задал вопрос шепотом, к которому они привыкли в разговорах друг с другом: — Скажи, который теперь час? Капитан не скоро придет? Ведь пора!
— Нет, еще рано, — отозвался матрос.
— Только будь осторожен, — попросил Стефан. — Если в последний момент все сорвется…
— Что может сорваться? Не бойся! — сдавленным голосом ответил матрос.
Стефан разволновался. Он зашагал взад-вперед — три шага вперед, три шага назад — и сказал матросу:
— Когда Германия освободится, она будет чудесной страной. Без фюрера, без господ, без слуг. У каждого будет работа, и каждому хватит места. Не будем нападать друг на друга и на других. Германия страна богатая, и мы все заживем счастливо.
— Не загадывай! — произнес матрос.
— А почему бы нет, дружище! — воскликнул Стефан.
— Почему? Потому что против пулеметов не повоюешь и против самолетов тоже.
— А что мы делаем в Испании? — спросил Стефан.
— Ты погоди, погляди, чем все кончится. Войну вы пока не выиграли.
— Даже если мы ее проиграем…
— Да-да, вы народ такой, знаю, даже если проиграете, будете бороться дальше…