Монастырский инженер-строитель
«Просите, и дано будет вам; ищите и найдете; стучите, и отворятвам; ибо всякий просящий подумает, и ищущий находит, и стучащему отворят.»
(Мф. 7.7.)
12 февраля 1841 года в семье оренбургского мещанина Семена Подковырова родился пятый ребенок — дочь. Родители назвали ее Агафьей. Вскоре она стала сиротой — умирает отец. Воспитание детей легло на плечи неграмотной матери. Самой изумительной памятью из всех детей обладала Агафья. Именно это помогло ей самостоятельно научиться читать. В семнадцать лет она, получив благословение матери, пешком пошла к святым угодникам в Киев. Через год вернулась. Встреча с Татьяной Кононовой в Покровской церкви определила ее судьбу...
Однажды перед купцом Деевым возникли две женские фигуры в монашеском одеянии. Одну из них — Татьяну Кононову — признал сразу. Вторую, что была помоложе, видел впервые.
— Господин Деев! От имени Христа нашего и всей нашей общины, на щедрость души вашей с надеждой, к вам обращаемся — помогите спальный корпус возвести! — обратилась к купцу Агафья.
— X-м! Сколько же лет-то тебе будет?
— Февраля, двенадцатого дня, 1841 года рождения, господин Деев...
— И в таком возрасте община доверяет тебе делами строительными заниматься? А ведомо ли тебе, что не всякому мужику под силу то будет?
— Ничего! — в разговор вмешалась Татьяна Алексеевна. — Она у нас с мужиками вровень бревна катает. Девочку силой Бог не обидел! А душу ее и волю для дела сего, для общины нашей Христос укрепит!
— Чудеса-а! — протянул купец. — Коль в вашем сестринском братстве девочки за такие дела берутся, не помочь — грех!
Монахиня, едва из детского возраста далее перешагнувшая, тронула сердце купца.
Каким-то подспудным чувством, чутьем понял, что из нее будет толк. Наступил 1866 год. Спальный корпус был возведен. Агафье Подковыровой пошел двадцать шестой. В присутствии преосвященного Митрофана, генерал-губернатора Н. А. Крыжановского и местного купечества община была открыта официально. Мать Таисия представляла гостям участников и руководителей стройки.
— Мы и домовую церковь заложили! — в ответ на одобрительные возгласы, зардевшись и потупя глаза, сказала Агафья.
К следующему — 1867 году, поставили и ее. И освятили во имя святителя Николая... Число сестер в общине росло постоянно. Обительская церковь стала тесной. Решили строить новую, большую по объему. Но средств было ничтожно мало. На их сбор по Сибири направляется группа монахинь, с ними и Агафья. За три года, пешком, и в зной и в холод исходила она сибирские города и села. Доходили даже до китайской границы! И вот она снова в Оренбурге. Ее назначают экономкой по строительству каменной двухэтажной церкви, которая возводится по проекту профессора архитектуры Константина Тона, автора проектов храма Христа Спасителя и Большого Кремлевского дворца в Москве. Агафья всех удивляла своей физической силой и неутомимостью. Выполнит свой «урок», идет на помощь слабым, уставшим. Именно в это время она обнаруживает удивительные познания, купеческое чутье в области цен на строительные материалы, на выполнение подрядных работ.