Солнце уже высоко — и нужно спешить дальше. По ближайшему проселку сверните вправо и, то поднимаясь на высоты с древними курганами, то спускаясь в цветущие луга, двигайтесь на запад, к верховьям речки Донгуз, где расположено село Перовка.
Этот населенный пункт основан в 1858 году как казачий поселок. В годы гражданской войны здесь проходили горячие бои с белогвардейцами. Теперь в Перовке находится бригада богатого колхоза «40 лет Октября».
В 1962 году под селом Перовкой экспедиция Саратовского университета открыла гигантское кладбище костей ископаемых хищных ящеров, живших здесь многие миллионы лет назад. Это единственное в Советском Союзе и в Азии место, где в большом количестве найдены наземные и пресноводные виды пресмыкающихся животных так называемого триасового периода истории Земли. Перовская находка имеет большое научное значение. Попросите местных ребятишек, они проводят вас на скопище костей, и вам, возможно, посчастливится там отыскать какой-нибудь позвонок допотопного ящера!
Дальше из Перовки нужно ехать проселочной дорогой вниз по течению Донгуза, миновать Мещеряковку с центральной усадьбой того же колхоза. Через 10 километров унылой степи с голыми прутиками лекарственной эфедры дорога приведет к устью речки Ащебутак, впадающей в Донгуз слева.
Отсюда невдалеке к северо-востоку очень хорошо видна красноватая возвышенность с одиноким курганом на вершине. Это — легендарная гора Кузнечная. По ее крутым скатам разбросаны куски железных шлаков, а в ямах, похожих на остатки землянок, заметен слой битого кирпича и золы. Одно предание говорит, что в древности на горе была ханская кузница по выделке серебряных изделий. Другая легенда утверждает, будто здесь разбойные кочевники заковывали в цепи русских пленников перед отправкой их в далекое хивинское рабство. Скорее всего, на Кузнечной горе в незапамятные времена неизвестный теперь народ имел примитивный железоплавильный завод, который работал на бурых железняках, залегающих в окрестностях. Вот вам еще одна таинственная загадка оренбургской степи, «белое пятно», которое при желании могут стереть с исторической карты области любознательные туристы и краеведы!
После осмотра Кузнечной горы ехать вниз по течению реки Донгуз, мимо развалин давно исчезнувших мелких поселений. Среди них привлекают внимание несколько уцелевших дворов поселка Донгузского. Теперь здесь ночуют чабаны да в поисках мышей забегают лисы, а когда-то, около двухсот лет назад, поселок был довольно оживленным военным укреплением по пути из Оренбурга в Илецкую Защиту. Рядом, на горе Маяк, для наблюдения за передвижением степных кочевников был пост, а по соседству из камней насыпан высокий курган, описанный еще в 1769 году известным русским путешественником Палласом.