– Похоже на следы людей, – указал он.
– Спускаемся?
Он утвердительно кивнул головой и легкий «Алуэт» опустился на землю, подняв вокруг облако пыли.
Лейтенант с необыкновенной проворностью, для человека такого роста и грузной комплекции, выпрыгнул из кабины и, пригибаясь под вращающимися лопастями, побежал к тропе. Опустился на колени и принялся шарить руками по сухой земле, касаясь пальцами и пересыпая из ладони в ладонь.
Когда вернулся к вертолету, выглядел довольным, улыбался и озорно подмигнул сержанту.
– Это они! – прокричал он в ухо пилоту, стараясь перекричать усиливающийся рокот двигателя. Вертолет оторвался от земли и начал стремительно набирать высоту. – И я сам себе отрежу яйца, если этим следам больше одного дня.
– Что будем теперь делать?
– Полетим вдоль тропы… Держитесь тропы! И как же мне хочется придушить ту мразь, что изнасиловал мальчика и убил стариков… Вперед! Вперед!
Сулейман Р. Ораб, чернокожий Амин и ливиец Абдул стояли на склоне холма среди кустов и наблюдали за вертолетом, что кружил над равниной километрах в трех от этого места.
– Нас ищут… – с мрачным видом сказал ливиец.
– Но, почему? – запротестовал Сулейман. – Какое дело Армии до нас? Ищут, наверное, партизан…
– Нет, ищут нас, – повторил Абдул. – Не нужно было убивать стариков… – он сурово посмотрел на Амина, – и мальца того, что оставили на дороге, тоже не надо было трогать…
– И с какого момента это начало интересовать Армию? Я тебе говорю, ищут партизан…
– А найдут нас, – сказал Амин. – Думаю, что Абдул прав… Никогда в этой части Чада не было партизан… Нас ищут…
– Маловероятно, что из–за пары стариков и одного сопляка подняли в воздух такой аппарат.
– Может быть и другая причина … – намекнул ливиец.
– Какая?
Он кивнул головой в сторону рабов, которых загнали в овраг и заставили прижаться к земле, взгляд его был устремлен на Надию.
– Из–за нее? – удивился суданец – Почему из–за нее?
– Она сама сказала, что ее отец – человек высокопоставленный… и достаточно взглянуть на нее, чтобы понять – она не такая как все, это не простая черная девка…
– Да, ладно… нет на этой земле ни одной черномазой, ради которой французская Армия начнет шевелиться.
– Пока мы тут спорим, они нас найдут,– Амин указал на приближающийся вертолет. – Сюда летят… Что делать будем?
– Спрячемся… А если подлетят близко, то начнем стрелять… В пилота… Поняли? В пилота!
Все молча закивали. Абдул передал приказ остальным людям, кто остался сторожить пленных, приставив стволы винтовок к головам рабов, они весьма красноречиво дали понять, что любой неосторожный жест или крик, с целью привлечь внимание, приведет к немедленной смерти. Остальные разбежались в разные стороны и спрятались в высокой траве, среди камней и в кустах.