Это было похоже на прогулку по чужой планете. Мне оставалось лишь глазеть по сторонам.
Талон сорвался с плеча Корнелиуса и упорхнул в гущу деревьев.
— Он в восторге, — сказал Корнелиус. — Мои извинения.
Эдвард улыбнулся, пока мы шли по дорожке.
— Не беспокойтесь. Нам, биомагам, приходится иметь дело с особенностями наших подопечных. Жизнь непредсказуема.
— Вы тоже гербомаг, как и Брайан? — спросила я. В его досье говорилось, что да.
— Да. Но мои таланты связаны с деревьями, с фруктовыми в частности. Брайан же правит грибами. Это его царство. — Эдвард поднял руку, обводя жестом инопланетный пейзаж. — Нам сюда.
Он повернул направо, и мы свернули следом за ним. Грибное царство резко закончилось. Перед нами протекал ручеёк с японскими карпами, впадавший в пруд с каменной стеной и водопадом в дальнем конце. По другую сторону раскинулся прекрасный сад. Фруктовые деревья, некоторые цветущие, другие увешанные золотистыми яблоками, абрикосами и вишнями высились в своих кадках.
Эдвард провёл нас по маленькому японскому мостику в сад.
— Вам наверняка интересно, почему я не глава семьи. Всем интересно, — сказал он. — Но все слишком вежливы, чтобы задать этот вопрос. Я старший сын и Превосходный.
— Тогда почему вы не возглавляете семью? — спросила я.
— В нашей семье Брайан родился с золотой ложкой во рту. Разработка лекарств на основе производных грибов приносит намного больше денег, чем самые вкусные яблоки.
Эдвард протянул руку, и ближайшее яблоневое дерево склонилось к нему, погладив его ладонь своими листочками
— Это вас задевает?
— Больше нет.
Ложь.
Пол резко окончился. Дорожка по-прежнему оставалась, но вместо каменных плит перед нами протянулась зелёная лужайка. Идти по ней на каблуках было не вариант. Я бы на каждом шагу увязала в земле.
Эдвард ждал, наблюдая за мной.
Я скинула туфли, подобрала их и продолжила идти. Трава холодила босые ноги. Мне следовало быть очень осторожной. Он был Превосходным, и, сделав неверный шаг, мы могли тут же быть выставлены на улицу. Я должна была дать Ринде хоть какие-то ответы.
— Мистер Шервуд, — обратилась я. — Ринда наняла наше агентство для расследования пропажи её мужа.
— Это было шоком, — ответил он. — Учитывая вашу роль в смерти её матери.
Всё так, но сейчас мы обсуждаем не смерть Оливии…
— Мы хотели бы задать вам несколько вопросов. Некоторые из них могут быть болезненными. Все, что вы скажете нам, будет конфиденциально в рамках расследования.
— Я буду настолько откровенен, насколько это возможно, в разумных пределах.
Я ожидала знакомого ноющего чувства, но моя магия молчала. Он был искренен.