Война в Белизе изменила Рогана. Она изменила всех, но его разорвала в клочья, и он должен был переделать себя, чтобы выжить. Он служил в качестве абсолютного оружия в армии. Он входил в город, достигал глубочайшей части своей души, где была дикая магия, выпускал её, и город рушился и падал вокруг него. Он внушал страх. Они дали ему страшные имена. Мясник Мериды. Бич Мексики. Ураган. Как будто он не человек, а какая-то страшная ожившая легенда. А потом он оказался в джунглях, на мили во вражеской территории, с солдатами, чья жизнь зависела от него. Использование магии спасло бы его, но его солдаты не выжили бы. Поэтому он ей не пользовался. Он вывел их из джунглей, но мало кто знал, чего стоили ему те недели в Белизе. Он никогда больше не вписывался в гражданскую жизнь. Роган никогда не будет «нормальным». Он ушёл из армии пять лет назад, но это не имело значения. Он все ещё был там.
— Я тебя напугал? — спросил он.
— Да.
— Прости.
— Тебе не нужно было бросаться с ним в рукопашную.
— Нет, нужно. — И тут до него дошло. — Погоди. Ты боялась за меня?
— Да!
— Я видел, как он дерётся. Будучи в броне, он не может потеть. Его время ограничено, пока он не начнёт перегреваться. Чем больше он двигается, тем больше разогревается.
— Всё равно это было опасно.
— Я не бросался в драку сломя голову. Это был взвешенный риск, — пояснил он.
Ну, а так все намного лучше?
— Ты мог выбрать дерево и избить его им.
— Это угомонило бы Дэйва, но не его семью. Дом Мадеро не понимает телекинеза. Они понимают грубую силу и сломанные кости. Я отправил сообщение и сделал его достаточно простым, чтобы даже они правильно его поняли.
Что ж, в этом был смысл. Они не смогут неправильно это понять. Они больше не будут работать на Викторию Тремейн.
— Есть разница между самозащитой и пытками. Я понимаю, почему ты сломал ему руки. Но не было необходимости ломать ему ещё и ноги.
Он промолчал.
— Иногда мне будет угрожать опасность, — сказала я.
— Я знаю.
— Не всегда у тебя под рукой может оказаться Дэйв.
— Я знаю… Я научусь с этим справляться. Но я буду защищать тебя, Невада, и неважно, чего мне это будет стоить.
Он просто констатировал факт. О, Коннор.
— Я рад, что ты меня остановила, — признался он. — Тогда меня это не обрадовало. Но сейчас я рад.
Пожалуй, я была единственным человеком, который мог это сделать. Окажись на моем месте один из его ребят, Роган бы и слушать не стал. А в следующий раз, если меня не будет рядом, он переломает Дэйву ноги.
Я понимала, почему Ринда так сильно старалась снискать расположение Рогана. Она была встревожена и знала, что если Роган о тебе заботится, то не остановится не перед чем, чтобы обеспечить твою безопасность. Если у нас с ним когда-нибудь будет семья…