«Трижды вице-чемпион»
Тем временем «Шальке» предстояло ещё одно прощание. Лотар Матущак, «приёмный отец» Нойера, после 17 лет работы тренером подрастающего поколения «королевских синих» повесил на гвоздь свои вратарские перчатки. В 33-м туре сезона-2011/12, перед выступлением главной команды на своём стадионе против берлинской «Герты», северная трибуна «волной» простилась с легендой молодёжного футбола. Матущак говорил: «Я не такой человек, который может пустить слезу. Но даже меня это растрогало». Тренер не хотел, чтобы ему на прощание, как это принято, дарили часы: «У меня уже достаточно часов». Вместо этого заядлому путешественнику в доме на колёсах вручили чек на покупку системы отопления для его транспортного средства. И CD-диск, на котором были записаны слова благодарности его бывших учеников. Однако на видеоверсии, которую показали на арене, Нойера нет. Прощание с Матущаком не должен был омрачить свист с трибун.
Нойер и Тони Тапалович подготовили для бывшего учителя ещё один подарок. Матущака и его жену Розмари пригласили в отпуск на озеро Аммерзе, главной частью которого должен был стать финальный матч Лиги чемпионов между «Баварией» и «Челси». Для дома на колёсах было зарезервировано место на стоянке для кемпинга, питание запланировано в ресторане Санкт-Альбан прямо на берегу озера. Также был организован трансфер по Мюнхену. Лотар и Розмари получили полное обслуживание, оплаченное бывшим учеником, и провели идеальный отпуск – лишь завершающий аккорд оказался не в тон.
Потому что «домашний финал» обернулся «домашней драмой». «Бавария», по сравнению с тренируемыми Роберто ди Маттео лондонцами, на протяжении всей встречи играла лучше. На 83-й минуте Томас Мюллер заслуженно забил и вывел свою команду вперёд – 1:0, но через пять минут Дидье Дрогба головой заколотил мяч в правый верхний угол ворот «Баварии». Мануэль Нойер пытался отбить мяч рукой. В дополнительное время Арьен Роббен пробил штрафной, но безрезультатно. В начале серии послематчевых пенальти Лам вывел свою команду вперёд, а Нойер парировал удар Хуана Маты. Гомес увеличил счёт до 2:0, Давиду Луису удалось сократить разрыв до 1:2. Экспертов в реализации пенальти Томаса Мюллера и Франка Рибери заменили в основное время, Роббен после своего промаха в овертайме устало покачал головой, поэтому бить пенальти пришлось Нойеру, и он превосходно справляется – 3:1. Титул чемпиона был уже совсем близок.
В этот вечер Нойер мог бы стать великим героем. Все критики лежали бы у его ног. Ведь он, взяв два пенальти в Мадриде, вывел вперёд свою команду, а потом отбил 11-метровый ещё и в финале и реализовал удар сам. Но его партнеры в этот вечер были не в лучшей форме. Сначала Ивица Олич проиграл дуэль голкиперу «Челси» Петеру Чеху, затем Швайнштайгер попал в перекладину. Так как Фрэнк Лэмпард, Джо Коул и Дидье Дрогба свои удары реализовали, баварцы потерпели поражение на собственном стадионе в серии послематчевых пенальти 3:4. Так «Бавария» в сезоне-2011/12 стала «трижды вице-чемпионом».