Практикуемая Гвардиолой расстановка игроков с тремя защитниками, кроме прочего, добавляла проблем в обороне и работала лишь тогда, когда вратарь одновременно выполнял три функции: первого номера в команде, замены отсутствующего четвертого защитника и координатора обороны. То, что он во время матча должен был ещё и выполнять роль тренера, Нойер объяснил в упомянутом интервью газете «Франкфуртер Альгемайне». Журналисты Айхлер и Хонери спросили его: «Под руководством Пепа Гвардиолы роль всех игроков на поле в «Баварии» расширилась и изменилась. Каждый должен быть более универсальным, чем раньше. То же относится и к вам?» Нойер ответил: «Мой стиль игры изменился за счёт того, что нас теперь воспринимают не как 10+1, а как 11 футболистов в игре. Кроме того, наша система часто меняется по ходу сезона, иногда даже по ходу одного матча, в зависимости от того, насколько нападение команды соперника оказывает на нас давление, сколько у неё форвардов или как продвигается игра. Если у нас на поле три защитника, я выполняю иную задачу, я должен выбрать иную позицию, нежели когда в защите четыре игрока, то есть два крайних на линиях. Где именно я стою – это всё детали, на которые я должен обращать пристальное внимание. <…> Пеп почти всегда играет вместе с нами. Он очень внимателен и всегда пытается помочь. Это и моя задача тоже, но в обороне. Когда мы владеем мячом, он показывает решения, которые помогут правильно довести до конца атаку и дадут шанс забить. И тогда он будто рядом у мяча. А я тот, кто пытается сохранить порядок при смене мест в защите».
«Нет Нойеру» в Дортмунде
В 27-м туре Бундеслиги, в пасхальную субботу, «Бавария» встречалась с дортмундской «Боруссией». На стадионе «Сигнал Идуна Парк» из-за проблем с составом баварцы играли глубже, чем обычно, и не доходили до владения мячом. Перед Нойером место в защите заняли Данте, Боатенг и Бенатиа. В центре стояли ориентированные исключительно на оборону Бернат и Рафинья по краям и Швайнштайгер, Лам и Алонсо в центре. По факту – по крайней мере, когда соперник владел мячом – можно было говорить о том, что баварская команда состояла из пяти центральных защитников. Нападающие – Мюллер и Левандовский. На 36-й минуте поляку удалось по счастливой случайности забить и вывести «Баварию» вперёд (1:0).
После перерыва Нойеру пришлось защищать ворота, находящиеся у южной трибуны, и там его, как «двойной пример вражеской силы», снова встретили бананами. На фруктах фанаты «Боруссии», как ни странно, написали лозунг баварских ультрас: «Нет Нойеру». Голкипер воспринял это спокойно и ответил прекрасной игрой. Например, на 71-й минуте, когда дортмундец Кагава отдал длинную передачу за спины баварских защитников. Прежде чем Марко Ройс достиг мяча, бросившийся на границу штрафной площади Нойер отбил его рукой. На 88-й минуте вышедший на замену полузащитник «Баварии» Себастьян Роде коснулся мяча рукой прямо перед собственной штрафной. Штрафной удар исполнял Ройс, с расстояния в 20 метров сильным прицельным ударом отправив мяч в левый нижний угол. Однако молниеносная реакция Мануэля позволила ему поймать мяч до того момента, как тот пересек линию ворот. В итоге счёт остался 1:0 в пользу «Баварии», и Нойер мог чувствовать себя победителем матча. Он вновь доказал свою многогранность и ценность, в том числе в плане защиты. Он – вратарь для команды с любым составом.