- Боже мой! - воскликнул Адам и бросился наперерез, чтобы перехватить их при входе. - Элин! - вырвалось у него. - Сударыня! Почему вы здесь? Это место и это зрелище не для вас. Удивляюсь, - сердито обратился он к Берингару, - как вы могли привести ее сюда, чтобы лицезреть столь ужасающую картину?
- Это не он, - поспешно возразила Элин, - я сама настояла на том, чтобы прийти сюда. Он не мог помешать мне, и даже был настолько любезен, что проводил меня.
- Стало быть, дорогая леди, вы поступили неразумно, взвалив на себя такое испытание, - страстно убеждал ее Курсель. - Какое же дело могло привести вас сюда? Ведь среди казненных не может быть никого из ваших близких.
- Дай-то Бог, чтобы вы оказались правы, - промолвила девушка.
Не отрывая глаз, смотрела она на спеленутые в саваны тела, лежавшие у ее ног. Глаза ее казались огромными на мертвенно-бледном лице, но если поначалу в них был виден один лишь ужас, то постепенно его сменило выражение сострадания.
- Но я должна знать! Есть только один способ удостовериться, и раз он годится для остальных, значит, годится и для меня. Вы же знаете, у меня есть брат, вы были там, когда я рассказывала королю...
- Но его не может быть здесь. Вы же сами сказали, что он бежал в Нормандию.
- Я сказала, что до меня дошли такие слухи, но кто знает? Может быть, он добрался до Франции, а может, вступил в какой-нибудь отряд приверженцев императрицы поближе к дому - почем мне знать? Я должна сама убедиться в том, что он не был в гарнизоне Шрусбери.
- Но все, кто служил в гарнизоне замка, известны наперечет. Никто не называл вашего брата в их числе.
- Шериф объявил, - деликатно вмешался Берингар, до сих пор не открывавший рта, - что здесь есть один неизвестный - один лишний труп.
- Дайте мне пройти и взглянуть самой, - мягко, но настойчиво потребовала Элин, - иначе я не буду знать покоя.
Как бы ни был Курсель опечален или раздосадован, но препятствовать ей он не имел права - благо, что этот покойник лежит поблизости от входа пусть посмотрит и успокоится.
- Он здесь, - сказал Курсель и повел Элин туда, где стоял брат Кадфаэль. Девушка пригляделась к монаху и на лице ее неожиданно промелькнула удивленная улыбка.
- Мне кажется, я тебя знаю. Я видела тебя в аббатстве. Ты ведь брат Кадфаэль, травник?
- Так меня зовут, - ответил монах, - хотя я не представляю себе, как ты это запомнила.
- Я расспрашивала о тебе привратника, - покраснев, призналась Элин. Я видела тебя у вечерни и у повечерия, и... прости меня за нескромность, но мне показалось, что в миру ты вел бурную и полную приключений жизнь. Привратник сказал, что ты был в Крестовом походе, штурмовал Иерусалим с Годфридом Бульонским. Вот если бы... Ой! - спохватилась девушка, смущенная собственной неуместной горячностью.