– Слишком поздно, – сказал он, – если кто-то и выжил, их не обрадует твое возвращение. Те, кого ты любишь, мертвы.
– Тогда я их похороню.
Тул внимательно посмотрел на нее:
– Для тебя это будет опасно.
– Почему ты всего боишься? Ты не хочешь драться? Тебе неприятно? Ты больше не хочешь сражаться? Я думала, ты создан для крови и убийств.
Тул зарычал, и Мале вдруг показалось, что он сейчас бросится на нее. Потом ответил:
– Я не сражаюсь, если не могу выиграть. Не путай это с трусостью.
– А что случится, если тебе не придется выбирать? Если война просто обрушится на тебя.
– А у меня не будет выбора? – спросил Тул. – Эта битва назначена самими Норнами, что ли? – он указал на север со словами: – Впереди нас ждет очень много битв, и они хотя бы могут послужить какой-то цели. А идти назад в твою деревню бессмысленно.
Маля поморщилась.
– Отлично, поступай как знаешь. Я возвращаюсь.
Она повернулась и ушла в джунгли. Она знала, что Тул прав. Они уже погибли. Глупо даже думать о них. Доктор погиб. Мыш погиб. Возвращение ничего не изменит. Но она не могла поступить по-другому.
Да, она все равно струсила. Но возвращение может избавить ее от отвращения к себе. Может, если она вернется, призраки отстанут. Может, Маля сможет спать и не ощущать жгучего стыда.
Тул окрикнул ее, но она не ответила.
* * *
Небо над головой было ярко-синим, а вот Баньян оказался совершенно черным.
Маля пряталась в густой зелени джунглей, изучая деревню, пытаясь увидеть признаки скрытой опасности. С подбородка у нее капал пот. Над ухом звенели москиты, но девочка продолжала смотреть.
Ни одного движения.
Поля обуглились и все еще слегка дымились, черная зола покрыла землю, кучами легла в борозды – там, где сгорел урожай. Уже прошел целый день, но дымок все еще завивался над землей спиралями, а по ней змеились серые полосы – там, где под слоем грязи сгорели древесные корни. Несколько фруктовых деревьев все еще дотлевали, их черные ветви торчали, как обгоревшие пальцы. Больше от фруктовых садов Баньяна ничего не осталось.
Инстинкт самосохранения орал Мале прижаться к земле и уползти.
Просто уйти.
Но она сидела и смотрела на поле.
Поле казалось совсем голым. Как только она выйдет из джунглей, ее будет видно отовсюду. Маля искала какое-нибудь укрытие, какой-нибудь способ проникнуть в город, не выходя на открытое пространство, но сгорело все.
Трусит она или нет?
Больше получаса она смотрела на кружащихся над городком ворон и грифов – больше не было никого – и, наконец, перестала раздумывать. Что бы ни случилось с Мышом, она должна это узнать. А единственный способ найти что-то – войти в деревню.