Маля знала, что доктор Мафуз не согласился бы ни с одним словом Тула. Она почти видела, как доктор качает головой, услышав слова твари.
Тул, кажется, вообще отказывался от какой-либо ответственности. Как будто его поступки не имели никакого значения. Доктор Мафуз сказал, что любое действие влечет за собой другое действие, и именно поэтому Затонувшие города таковы, каковы они есть.
Затонувшие города не всегда были разделены. Их разделили люди. Сначала они назвали кого-то предателем и изгнали из своих рядов. Решили, что одни люди хороши, а другие плохи, и так и пошло, потому что люди всегда реагируют на такое. Скоро Затонувшие города превратились в ад, где никто не отвечал за свои поступки и не думал о других людях. Маля хотела поспорить с получеловеком, но он вдруг замер, насторожил уши и понюхал воздух.
– Нам пора идти, – сказал он, – я чувствую, что жители деревни возвращаются.
– Я все еще не нашла Мыша, – возразила Маля.
– И не найдешь, – получеловек внимательно посмотрел на нее, как будто обдумывая ее слова, – в дальнем конце деревни есть следы. И там не только солдатские ботинки. Босые ноги, сандалии всех размеров. Они взяли пленников.
Надежда сразу же ожила.
– Ты думаешь, они забрали Мыша? Ты знаешь, куда они пошли?
– Он в идеальном возрасте. Достаточно вырос, чтобы нести ружье и стрелять, и достаточно молод, чтобы учиться и стать фанатиком.
И тут Маля все поняла.
– Они что, рекрутировали его? Он теперь солдатик?
– Любого можно превратить в убийцу при должном старании.
– В убийцу вроде тебя? – спросила Маля, но Тул не обиделся, а только кивнул.
– Да, вроде. Я был рожден для убийства, но меня долго учили убивать правильно.
– Мыш не солдатик, – сказала Маля, – он не такой. Он хороший. Добрый. Он…
«Он любит глупые шутки, любит ловить змей и искать яйца, и он всегда готов уйти в джунгли, и ни за что не станет читать книги, и он боится спать под крышей, а когда ты чувствуешь себя последним дерьмом из-за того, что ты ошметок, он приходит и сидит с тобой. А когда Армия Бога хватает тебя за волосы и одна твоя рука уже валяется на земле, он спасает тебя».
– Он не такой.
– Пока нет. Армии хорошо умеют вербовать молодых. Он привяжется к своим товарищам, а они уже превратят его в то, что им нужно.
– Он не такой!
Тул пожал плечами:
– Тогда они убьют его и найдут такого.
Получеловек говорил так, как будто его совершенно не касалось, и Малю это бесило. Ей хотелось ударить собачье лицо.
– Мы должны спасти его.
Тул просто посмотрел на нее. Ей показалось, что он улыбается, как будто она пошутила, но она все же продолжила: