Вильгельм, твердо намеренный сражаться с ненавистным Людовиком всеми имеющимися в его распоряжении средствами, не собирался позволить североамериканским колониям сохранить нейтралитет. Ему было хорошо известно, что население английских колоний в пятнадцать раз больше населения Новой Франции; что Англия и Нидерланды имеют превосходство на море, которое может стать решающим в войне через океан; и что союзники имеют перевес в промышленности и финансах и могут оказывать поддержку военным действиям на большом расстоянии.
К несчастью для англичан, не все условия им благоприятствовали. Во-первых, английские колонии были разобщены, и колонии, далекие от французов, не видели причин участвовать в войне. Только самые северные колонии принимали в ней участие.
Затем, французы, хоть и немногочисленные, обладали стратегически выгодно расположенными фортами и немногими крупными населенными пунктами, по которым англичане могли нанести удары. Французские колонисты прекрасно знали леса, где не было дорог, и были в хороших отношениях с индейцами. Более того, французское правительство напрямую помогало своим колонистам, в то время как английское правительство, ведущее напряженные бои с армией Людовика (лучшей в мире на тот момент) в Европе, оставило свои колонии без поддержки, и поэтому англо-голландское превосходство в военно-морских силах и в экономике пропадало впустую.
Для этой войны (известной в колониях под названием Война короля Вильгельма, так как она началась сразу же после известия о восшествии Вильгельма на трон) и для последующих войн характерной особенностью была роль индейцев. Французы в большинстве сражений пользовались помощью своих индейских союзников, поэтому серию войн, которые начались в 1689 году, иногда объединяют под названием «франко-индейские войны».
Рассказанная с позиции английских колонистов история гласит, что французы повинны в этих конфликтах, что они позволяли своим индейским союзникам совершать чудовищные злодеяния против своих белых братьев.
Французы могут возразить, что при их малочисленности им ничего другого не оставалось. Они могут также утверждать, что первыми использовали индейцев для нападения на белых противников не французы, а голландцы.
В 40-х годах XVII столетия голландцы воспользовались враждебностью ирокезов к французам, вооружили их ружьями и послали на север. На десять лет ирокезы превратили жизнь во французских колониях в ад, они совершали набеги до самого Монреаля и убивали тех индейцев из французских миссий, которых французы обратили в христианство. Эти набеги закончились в 1652 году заключением договора, который принес чистую победу ирокезам.