— Тебе будет впору. Это вещи моего младшего брата.
— А где он сам? — спросил Каракуль, вытираясь полотенцем.
— Погиб. Ну, давай одевайся и к столу.
Вещи действительно пришлись впору. А на кухне хозяйничал Руслан, резал хлеб и отварное мясо, доставал из трехлитровых банок соленые огурцы и помидоры. Он тоже выглядел утомленным. Отчего-то Каракулю стало неловко, он сел на стул и не мог найти место грязным вещам. Наливая водку в стакан и рюмку, Руслан сказал с усмешкой:
— Да не суетись, брось на пол. Завтра засунем в машину и прополощем твои шмотки. Пей, уснешь крепко, — и протянул полный стакан водки.
Выпив, ели. Скорее из вежливости, чтобы поддержать за столом разговор, который не вязался, Каракуль спросил:
— А где погиб твой брат? На войне?
— Почти, — не стал вдаваться в подробности Руслан. — Еще налить?
— Ага. Слушай, а где мой пулемет?
— В багажнике. Завтра… то есть сегодня занесу, не волнуйся. Да он тебе здесь не понадобится.
— Оно так, а все же…
Каракуль еще выпил, почувствовал, как расслабляется все тело. Попрощавшись с Русланом, захватил куртку, напичканную боеприпасами, и пошел в пристройку. Лия спала с Антошей в первой комнатушке. Радж лежал тут же на полу, заняв все свободное пространство. Каракуль осторожно приблизился к кровати, переступив через Раджа и едва не упав, так как его водило из стороны в сторону.
— Тебе постелено в той комнате, — шепотом сказала Лия.
— Ты не спишь? — Он опустился на корточки, выпитая водка и спад напряжения придали смелости. — Лия… пойдем со мной… туда…
— Мама, не ходи, — вдруг промямлил сонно Антон.
— И ты не спишь?! — удивился Каракуль. — А чего это она не должна ходить? Я поговорить с ней хочу.
— Завтра наговоритесь, — строго сказал Антон.
— Иди, — Лия дотронулась до его руки. — Я потом приду.
— Придешь?! — поразился Каракуль. — Точно? Не врешь?
— Не придет, — пробубнил Антоша. — Она спать хочет. Уходи.
— Уф, и вредный ты… Чего за нее решаешь? — Каракуль поднялся и шепотом заговорщика прибавил: — Лия… ты угу?
В ответ послышалось: «Угу». Воодушевленный Каракуль побрел во вторую комнату — еще меньше, чем первая, — и просто рухнул на кровать.
Антон заснул, конечно, быстро. Лия выполнила обещание, прокралась к Каракулю. Он спал, как убитый, обнимая автомат. Она присела на край кровати, осторожно вытащила автомат из его рук, долго смотрела на него, а потом прилегла рядом. Каракуль не проснулся, лишь машинально обнял ее. Лия прижалась к нему и произнесла:
— Не думала, что ты такой надежный…
Очень скоро и она заснула крепко-крепко, ощущая покой.