- Даже меньше, если ты поедешь низом, по левой дорожке от развилки. Через лесок - и ты в их полях, тропа выведет тебя прямо к воротам Аспли. Если не торопишься, я провожу тебя.
Кадфаэль с удовольствием согласился. Даже если он мало что узнает от своего попутчика об этих трех манорах, у хозяев которых были дети - сыновья и дочери - почти одного возраста, и росли они, очевидно, как одна семья, компания юноши была приятна сама по себе. А несколько крупиц услышанного могли упасть как семена в почву и потом дать ростки. Монах тронул мула, и тот двинулся вперед медленной иноходью, а Джейнин Линде пошел рядом легкими длинными шагами.
- Ты из Шрусбери, брат? - Юноша явно не был лишен свойственного всем людям любопытства. - Не случилось ли чего-нибудь с Мэриетом? Честно говоря, мы были потрясены, когда он решил надеть сутану, но если подумать - он всегда поступал по-своему, а уж выбрав путь, шел им до конца. Как он? Надеюсь, у него все хорошо?
- Более или менее, - ответил Кадфаэль осторожно. - Ты, должно быть, знаешь его гораздо лучше, чем мы, вы ведь соседи и почти однолетки.
- О, мы росли вместе с пеленок - Найджел, Мэриет, моя сестра и я, особенно после того, как наши матери умерли; и Айсуда росла с нами, когда осталась сиротой, хотя она и моложе. Мэриет - первая потеря в нашем клане, мы скучаем без него.
- Я слышал, скоро состоится свадьба, и все изменится еще больше, тихонечко забросил удочку Кадфаэль.
- Розвита и Найджел? - Джейнин легко и беззаботно пожал плечами. Наши отцы условились заключить этот брак давным-давно, а если бы они не сговорились тогда, им все равно пришлось бы сделать это позже, потому что сама парочка решила пожениться, еще когда мы были детьми. Раз ты направляешься в Аспли, то и сестру мою увидишь. Она бывает там чаще, чем дома. Они по уши влюблены друг в друга! - Он сказал это со снисходительной улыбкой, с какой братья, еще не раненные стрелами Амура, говорят о странностях влюбленных сестер. По уши влюблены! Тогда если рыже-золотая прядь действительно принадлежала Розвите, значит, это не было подарком Мэриету, потерявшему голову младшему брату ее жениха? Скорее эта прядка была тайно отстрижена, а ленточка украдена. Или же все это, в конце концов, принадлежало совсем другой девушке.
- Да, Мэриет выбрал другую стезю, - продолжал Кадфаэль гнуть свою линию. - А как отнесся отец к его решению уйти в монастырь? Мне кажется, будь я отцом двух сыновей, я бы не испытывал радости, отдавая одного любого - из них.
Джейнин коротко и весело рассмеялся: