Как только рампу установили заново, раз, наверное, в пятый, Стиви заметила, что к ним присоединился кое-
кто еще. Через калитку протиснулась Жермена Батт и принялась прохаживаться неподалеку, не сводя глаз с Хейза. Стиви стало интересно, во что это выльется, если учесть, что как-то ночью Жермена тайком сняла Хейза на видео и выложила его на всеобщее обозрение. Но тот приветливо кивнул ей и даже оторвался от экрана, чтобы попозировать. При этом вид принял самый серьезный и занятой.
Чуть позже они сделали короткий перерыв на ланч, во время которого Хейз ушел в «Минерву» наложить грим. Когда наконец все было готово, не хватало только его.
– Куда, черт возьми, он запропастился? – проворчал Дэш. – Стиви, можешь сходить поискать?
Стиви сидела возле своего рюкзака, пытаясь загрузить в телефон последний выпуск своего нового любимого подкаста «Говорим об убийствах».
– Что? – вскинула она голову. – А, ну да. Конечно.
Она побродила вокруг озера и, не найдя Хейза, пошла к самому дальнему концу сада. У стены она вдруг услышала голос, сердитый женский голос, доносившийся из беседки.
– Ты полное дерьмо, Хейз, – произнес голос. – Ты мне должен.
– И я отдам, – ответил Хейз.
– Ты и раньше так говорил.
– Потому что так и будет.
Стиви замерла и обратилась в слух.
– Думаешь, люди не знают? – Голос незнакомки источал презрение.
– Знают что, Гретхен?
Гретхен. Девчонка с невероятной прической. Та самая, королева.
– Да перестань! Ты что, и передо мной будешь притворяться?
– Тебе-то, вообще, какое дело?
– Во-первых, ты так и не вернул мне долг. Не надо делать вид, что его не существует. Ты со всеми так поступаешь: со мной, с Бет, наверное, тоже. Сейчас она, по крайней мере, знает правду, спасибо той девчонке, что выложила видео. А эти тупоголовые бараны прямо сейчас делают за тебя всю работу.
Тупоголовые бараны? Вообще-то, Стиви была одной из них.
– Гретхен… – послышался глубокий вздох.
– Что если я все расскажу этой журналистке?
– Ты, конечно, можешь поступать так, как считаешь нужным, – сказал Хейз. – Но лучше прими успокоительное и дай мне еще неделю или две.
Не успела Стиви отойти, как из-за беседки появился Хейз. Это, несомненно, был Хейз, но выглядел он намного старше. Его волосы поседели, а лицо покрылось морщинами. Мэрис отлично справилась с театральным гримом.
– Привет, Стиви, – произнес парень чуть громче, чем требовалось.
– Привет, – машинально ответила она. – Там тебя Дэш ждет.
Хейз еле заметно улыбнулся, и Стиви поняла, что он использовал ее появление, чтобы завершить разговор. Теперь, когда ее зачислили в стадо тупоголовых баранов, она относилась к нему с еще большим недоверием.