– Уничтожив Рязань, ты покажешь всей Руси, что настало время взять оружие в руки и выйти всем вместе против вас! Может, ты и победишь единое воинство всех князей Руси, но после этой победы тебе не захватить мир.
Хан Батый рассмеялся. Видно, этот князек не представляет истинной мощи Монгольской империи. Неведомо ему, что тысячи и тысячи уже пали под копытами Орды. Этот князек думает, что он и его отец, собравшие двадцать тысяч воинов, причем многие из них землепашцы, а не наездники, смогут причинить ему вред! Он пытается сказать, что если Рязань падет, то вся Русь воспрянет! Какая разница, как они падут – в одной большой битве или во многих малых. Я захвачу эти земли, дарованные мне моим дедом Чингисханом, подумал хан Батый, и прославлю монгольских всадников. Весь мир содрогнется от стука копыт моих всадников.
– Я буду думать, княжич.
Ответ Батыя и ответ Федора
На следующий день княжич встретился с великим царем и ханом уже на людях. Хан Батый был в окружении разных, по всей видимости, прославленных людей и своих родичей. Федор не мог особо различить их, все они казались ему на одно лицо.
Княжича заставили опуститься на колени перед великим царем и ханом.
– Я обдумал твое предложение, княжич Федор Юрьевич, и готов согласиться. Я возьму, как и хотел, десятую часть всего, чем владеет твой отец, но не просто так. Ты станешь правителем вместо отца, и твое войско пойдет с нами в поход и будет вступать в бой первым, пока не докажет свою верность и не заслужит славу.
– Для чего мне становиться великим князем, коли я говорю слова отца? Это его предложение, и негоже мне вперед братьев старших, пусть и двоюродных, становиться правителем, да еще и в обход отца!
Стать великим князем рязанским Федор Юрьевич мечтал всю свою жизнь, но не таким же путем! Став князем вперед отца, он навечно заслужит проклятие среди всех князей Руси. Видно, этого монгольский царь и хочет.
– Это еще не все, улус! Слушай дальше, – проговорил хан Батый, – я слышал, что твоя жена дивной красоты и по всей Руси идет слава о ней. Говорят, ее отец погиб, подняв оружие на монгольского всадника. Я беру ее себе в наложницы. Сына твоего выкормит кормилица, а ты будешь ползать у моих ног. Только тогда вы получите мир. Подумай, великий князь Федор, ползая у ног, ты подаришь мир своей стране и сохранишь многие жизни. Может быть, когда я захвачу весь мир, ты, заслужив мое уважение не только здравыми мыслями, но и доблестью в бою, станешь благодарить богов за то, что принял мою волю.
Княжич Федор понял ответ великого царя. Он сохранит Рязань, если она перестанет быть Рязанью. Пусть потомки потом осудят меня, подумал княжич Федор Юрьевич, пусть потом говорят, что я мог подарить им покой и мир, но я не хочу такого мира. Да, может, кто-то скажет, что я предпочел свою гордость и славу жизням тысяч людей, но я сделаю, как решил.