– Кто? Как?
Еще трое из компании «воздушников» свесили головы за борт и уставились на незнакомку. Под их весом гондола накренилась, цепь закачалась, а скайборд под ногами Тэлли угрожающе задрожал. Она тихо выругалась.
– Эй вы, наверху! – крикнула она. – Стойте смирно! А то цепь дергается!
Ее суровый окрик был встречен оторопелым молчанием, но цепь раскачиваться перестала и еще через минуту подрагивающий скайборд Тэлли завис совсем рядом с гондолой. Она присела и прыгнула. Мгновение длилось жуткое ощущение свободного полета, а потом Тэлли ухватилась руками за край плетеной корзины, подтянулась и перевалилась в гондолу. «Воздушники» уставились на нее, вытаращив глаза. Избавившись от веса «пассажира», скайборд подскочил за ней, и она втащила его в гондолу.
– Вот это да! Ничего себе!
– Как ты ухитрилась?
– А я и не знала, что скайборды могут так высоко подниматься!
– Эй, да это же Тэлли Янгблад!
– А кто ж еще? – Тэлли усмехнулась и посмотрела вниз через край корзины. Земля теперь была ближе – гондола стала тяжелее. – Слушайте, вы ведь не будете возражать, если мы посадим этот шарик? Мы с друзьями хотим немного прокатиться.
К тому времени, когда воздушный шар опустился на лужайку перед особняком Гарбо, прибыла компания «кримов» на скайбордах во главе с Фаусто. Тэлли увидела, как неподалеку медленно приземляется и плавно подпрыгивает над гондолой розовоухий шар, «захваченный» Зейном.
– Вы пока посидите тут! – крикнула Тэлли оторопевшим «воздушникам». – Нам вовсе не нужно, чтобы эта штуковина подскочила вверх пустая.
Они вместе дождались, пока подлетели Перис и Фаусто, и забрались в гондолу.
– Сколько человек она выдержит, Тэлли? – спросил Фаусто.
Гондола представляла собой плетеную корзину. Тэлли провела рукой по борту из прутьев, которые во все времена оставались отличным материалом, когда нужно было изготовить что-нибудь крепкое, легкое и гибкое.
– Пусть будет по четыре человека в гондоле.
– А что вы такое задумали? – нашел в себе смелость поинтересоваться один из «воздушников».
– Сами увидите, потерпите, – отозвалась Тэлли. – А когда телевизионщики будут брать у вас интервью, не бойтесь – рассказывайте все как было.
Все четверо «воздушников» уставились на нее, восторженно хлопая глазами, ведь перед ними замаячил призрак скорой славы.
– Но только час-полтора помалкивайте. Иначе наша маленькая шутка не сработает и вам нечего будет рассказать репортерам.
«Воздушники» послушно кивнули.
– Как включается горелка? – спросила Тэлли, только теперь понимая, что совершенно не учла в планах полного отсутствия опыта полетов на воздушных шарах.