Один только шур’шун неодобрительно щурился и водил носом, к чему-то принюхиваясь. А поняв что-то для себя или услышав, радостно някнул, с разбегу забираясь на руки невысокой девушке с волосами фиолетового цвета, убранными в толстую косу, перекинутую через плечо. Она легко и привычно поймала зверька, почесала его за ухом и, недоумённо оглядев окончательно разгромленную кухню, озадаченно спросила:
– Па-а-ап? А что тут было?
– Да так, – беспечно отмахнулся Хаос, совершенно не терзаясь такими глупыми эмоциями, как вина или смущение. Взъерошив волосы на затылке, неугомонный стихий неопределённо дёрнул плечом: – Представляешь, стою, значит, варенье варю…
– Ты? – Лицо девушки приобрело крайне скептичное и недоверчивое выражение. Шур’шун пакостно някнул, пряча морду на груди у гостьи. – Варенье?!
– Кулинария – это моё хобби! – притворно оскорбился стихий.
– Кулинария – это твой способ устроить стихийное бедствие локального масштаба и массовое отравление под самым невинным и благопристойным видом, – категорично ответила Ниила, недовольно сморщив нос. – Но ладно. Так что там было дальше?
– Ну я ж говорю! Стою, варю, значит, варенье… И тут шмель! Ничего такого, просто мохнатый шмель! Но, зараза такая, пытался упереть котёл с вареньем!..
Врал Хаос вдохновенно. Как дышал. И при этом не испытывал никаких угрызений совести, обманывая свою страдающую от любви дочь. Тем более что слово он своё сдержал, демона этого при встрече не прибил, даже нервы ему потрепал не шибко! А значит, чист перед законом и собственной, вряд ли когда-то существовавшей совестью!
Саламандры в очаге хихикали и поддакивали стихию в особо красочных местах с описаниями неравной борьбы бобра с ослом… В смысле добра со злом… Ну или просто одного ленивого стихия с внезапным и совсем нежеланным гостем! Ну и с вареньем, конечно. Куда ж без него.
Мельхиор. Академия некромантии
Корана аль Эйран
Неделя, как осень вступила в свои права, укутав землю в ворох пожелтевших листьев.
Я тихо вздохнула, разглядывая потрясающе прекрасные ворота самого загадочного, самого тёмного учебного заведения Аранеллы. Академия некромантии. Здесь неокрепшие души учатся убивать и управлять смертью. Здесь расположилась Гильдия некромантии, чья слава шла далеко вперёд. И здесь же были те, ради кого я вернулась.
Моя семья.
Чтобы сюда добраться, пришлось преодолеть немало трудностей. Сомнение, неуверенность и чувство вины, периодически накрывавшее меня с головой. А ещё, до этого, был месяц самого настоящего ада, по недоразумению названного борьбой за собственную жизнь. Порой вперёд вырывался мой невольный лекарь, порой в затылок снова дышала Геката. Тогда Рат переходил исключительно на нецензурные выражения, кажется, на наречии троллей. Во всяком случае, звучало очень похоже. И вполне вероятно, именно они стали тем, что окончательно вытянуло меня с того света. Потому что иначе как чудом я не могу назвать то, что у Ней’рата всё получилось. Получилось ценой неимоверных усилий поставить меня на ноги. В минуты особого депрессивного настроя мой бедный лекарь клял на чём свет стоит и моё упрямство, и собственный перфекционизм, и вместе с тем треклятое драконье любопытство, заставившее его меня спасти. О милосердии и любви к ближнему своему он даже не заикался. Увы, в наличие оных не верилось даже самому невыносимому блондину.