— Благодарю, — стараясь хотя бы внешне не показывать своего изумления, я по примеру ректора кивнула и улыбнулась.
После чего нас проводили через незаметную поначалу арку в другом конце холла в обеденный зал. Точнее, даже не зал, а коридор с расположенными по обеим сторонам альковами с круглыми мягкими диванами и столами. Их разделяли декоративные деревянные решетки, увитые плющом, и раскидистые растения в массивных мраморных кадках. Они же частично скрывали посетителей от посторонних взглядов. Ну а когда мы вошли в один из таких альковов, оказалось, что здесь наличествует и магическая звукоизоляция.
Хорошее место! Здесь я чувствовала себя намного спокойней, чем в золотом обеденном зале «Королевской звезды». Жаль, что предложенное официантом меню оказалось таким же непонятным. Мысленно одарив стремление к пафосу у его составителя, принялась без особого энтузиазма читать названия, усиленно вспоминая названия блюд, которые пробовала в прошлый раз. Вдруг повезет?
— Добрый вечер.
Неожиданно раздавшийся в алькове мужской голос заставил испуганно вздрогнуть и тотчас вскинуть голову. Оказалось, наше уединение нарушил приятной наружности молодой человек… точнее, дракон. Причем дракон чистокровный, такой же, как и лорд Алистер. Мое в последнее время неожиданно обострившееся чутье сказало об этом совершенно точно.
Кроме того, было в неожиданном посетителе что-то неуловимо знакомое. Создавалось впечатление, что этого голубоглазого блондина с четко очерченными скулами я уже где-то видела, но никак не могла вспомнить где. С толку сбивала одежда. Простой, без изысков пиджак и брюки вполне могли принадлежать любому горожанину среднего достатка. А еще они полностью изменяли возможно когда-то видимый мной образ дракона в дорогом камзоле и регалиях.
Впрочем, какая разница? Наверняка это очередной высокопоставленный друг Алистера. Сейчас просто немного поулыбаюсь, сдержанно приму пару комплиментов, и на этом все наше общение закончится. Главное, не сглупить, как в прошлый раз в ресторане.
Пока я разглядывала дракона, Алистер поднялся ему навстречу и поприветствовал, пожав руку. Потом обернулся ко мне и произнес:
— Лиана, позволь тебе представить моего хорошего друга Рона. Рон, это Лиана. Моя… адептка. Перспективная темная ведьма.
Запинка в голосе ректора была едва уловимой, но я все же ее заметила. И оценила. Видимо, этот дракон был влиятельной персоной, раз Алистер задумался, как лучше меня представить.
— Рад знакомству со столь очаровательной девушкой, — почти промурлыкал блондин, склоняясь и целуя мою руку. — Уверен, ваши таланты так же блистательны, как и внешность.