Располагались они на значительном удалении друг от друга, так что в поисках ректорской пришлось потратить минут десять, не меньше.
Достигнув наконец цели, я глубоко вздохнула и коснулась ладонью пластины магического звонка. Откуда-то из-за двери донесся тихий перезвон, а вскоре дверь открылась, и на пороге появился лорд Алистер, босой, в брюках и расстегнутой рубашке. Распущенные иссиня-черные волосы подчеркивали бледность его кожи и заостренные черты лица. Взгляд воззрившихся на меня черных глаз был сонным и удивленным.
— Лиана? Только не говори, что ты опять куда-то влипла. Я сейчас не в том состоянии, чтобы решать проблемы. Вообще.
— Нет, у меня все в порядке, — успокоила я. — Я просто… ну-у… подумала, может, вы есть хотите?
Брови мужчины дрогнули и изумленно изогнулись.
— Есть? Ты серьезно?
Вот буквально до этого момента я действительно была серьезна и считала, что идея предложить Алистеру ужин хорошая. А сейчас вдруг резко поняла, насколько глупо выгляжу и насколько нелепа вообще вся эта ситуация. Чувствуя, как запылали от стыда и смущения щеки, опустила глаза в ожидании прямого посыла меня куда подальше. Но…
— А ты разве умеешь готовить?
— Все ведьмы умеют готовить! — с жаром заверила я, вскидывая голову вновь. И неожиданно обнаружила, что взгляд Алистера, пусть и остававшийся по-прежнему усталым, лучится смехом и какой-то мягкостью.
— Тогда заходи, — он посторонился, пропуская меня вперед.
Инстинктивно оглянулась, не видит ли нас кто-нибудь, и проскользнула внутрь.
Ректорские покои занимали пять просторных комнат. По крайней мере, оказавшись в холле, столько дверей я смогла насчитать, без учета узкой двери в туалет. Двойные двери напротив были открыты, а лунный свет из двух высоких стрельчатых окон позволил разглядеть богато обставленную гостиную с мебелью из темного дерева и пушистым ковром.
Однако туда мы не пошли. Алистер сразу свернул влево и повел меня к дальней двери, за которой оказалась вполне современная кухня, светлая, но холодная и начисто лишенная уюта. Складывалось такое чувство, что здесь практически никогда никто не появлялся. Хотя, наверное, так оно и было. Лорд Алистер в любви к готовке замечен не был, предпочитая домашней еде рестораны.
— Прошу, — он приглашающе махнул рукой в сторону плиты, а сам уселся за стол. — Делай что хочешь, я практически всеяден, и толкни, как закончишь. Извини, но я дико хочу спать.
С этими словами Алистер переплел руки на столешнице, положил на них голову и закрыл глаза.
Что ж, так, наверное, даже и лучше. Все-таки готовить на глазах у ректора — совсем не то же самое, что зелье варить. Тем более, несмотря на то, что я не солгала и готовить умела, делать этого не любила. Более того, совершенно не понимала мать, которая проводила кучу времени на кухне, хотя могла поручить готовку прислуге.